놀면 뭐하니, 80년대 서울가요제 심사기준 공개…이준영 '반전 선곡' 유재석도 "기가 막혀"

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절박한 KIA, 에이스의 역투에 한숨 돌리다

2025시즌 KBO리그는 예측 불허의 드라마로 팬들의 심장을 뛰게 한다. 특히 가을야구 진출을 향한 각 팀의 경쟁은 시즌 막바지로 치달을수록 더욱 뜨겁게 타오르고 있다. 이 격전의 한가운데, 8위에 머물며 포스트시즌의 문턱에서 좌절 위기에 놓인 KIA 타이거즈가 있다. 단 하나의 트래직 넘버만이 남은 절박한 상황에서, 팀의 운명을 건 듯한 경기가 지난 24일 고척스카이돔에서 펼쳐졌다. 상대는 최하위 키움 히어로즈. 객관적인 전력과 현재 분위기만 놓고 본다면, 많은 이들이 KIA의 고전을 점쳤을 것이다. 그러나 마운드에 선 외국인 에이스 아담 올러는 모두의 예상을 뒤엎는 압도적인 투구를 선보였다. 그는 6이닝 동안 단 1개의 안타만을 내주며 키움 타선을 봉쇄했고, 무려 13개의 삼진을 솎아내는 경이로운 피칭으로 팀의 2-0 완봉승을 이끌었다. 이는 단순한 1승 이상의 의미를 지닌다. 올러의 역투는 절망의 그림자가 짙게 드리워져 있던 KIA 벤치와 오랜 시간 침묵했던 팬들에게 잠시나마 한 줄기 희망을 선사하며, 꺼져가는 불씨를 다시 지피는 계기가 되었다. 물론, 그의 눈부신 활약에도 불구하고 KIA의 포스트시즌 진출 가능성은 여전히 희박한 것이 현실이다. 남은 6경기를 모두 승리로 장식하고, 5위 KT 위즈가 남은 5경기를 전패하며, 6위 NC 다이노스와 7위 롯데 자이언츠가 남은 경기에서 승률 5할 이하의 저조한 성적을 거두어야만 5위 결정전을 치를 수 있는 복잡다단한 조건이 발목을 잡고 있기 때문이다. 그러나 야구라는 스포츠에서 ‘기적’이라는 단어는 언제나 유효하며, 올러의 마운드 위 투혼은 그 불가능해 보이는 가능성을 아주 작게나마 불씨처럼 살려내고 있는 듯하다. 이 마지막 희망의 끈을 놓지 않으려는 KIA의 의지가 올러의 어깨 위에 묵직하게 실려 있는 셈이다.

MLB 외면하고 KBO 택한 이유, 올러의 진심과 '오리탕 효과'

아담 올러의 맹활약 뒤에는 메이저리그 복귀를 과감히 접고 KBO리그에 대한 깊은 애정과 진심을 드러낸 그의 스토리가 담겨 있다. "KIA 타이거즈와 계약할 때 메이저리그에 다시 돌아가지 않을 각오로 왔다. 그 생각은 지금까지도 계속 이어가고 있다"는 그의 고백은 단순한 립서비스가 아니었음이 시즌 내내 증명되고 있다. 2022년부터 지난 시즌까지 미국 메이저리그 오클랜드 애슬레틱스와 마이애미 말린스 소속으로 3시즌 동안 36경기에 등판했지만, 5승 13패, 136⅓이닝, 평균자책점 6.54라는 성적은 메이저리그에 잔류하기에 충분치 않았다. 마이너리그와 메이저리그를 오가는 불안정한 생활에 지쳐있던 올러는 한국에서 1군 선발 로테이션을 안정적으로 소화할 수 있는 환경을 약속받았고, 이는 그에게 새로운 도전을 결심하게 한 결정적인 요인이 되었다. 한국에서의 시간은 그에게 "굉장히 소중하고 가치 있는 시간"이었으며, 팔꿈치 염증으로 인한 2개월간의 이탈을 제외하고는 꾸준히 1군 선발 마운드를 지킬 수 있었다. 지난 6월 19일 광주 KT 위즈전에서 개인 최다 삼진(10개) 기록을 세운 데 이어, 불과 3개월여 만인 24일 키움전에서는 13개의 삼진을 솎아내며 자신의 기록을 또다시 경신하는 기염을 토했다. 이는 2001년 게리 레스가 기록한 KIA 외국인 투수 역대 최다 타이기록과 어깨를 나란히 하는 것으로, 무려 24년 만에 나온 대기록이다. 직구 최고 155km, 평균 151km의 강력한 구위에 슬러브(45개), 체인지업(7개), 투심패스트볼(7개), 커브(4개) 등 다양한 구종을 섞어 키움 타선을 노련하게 요리한 그는 특히 4회말 선두타자 임지열부터 6회말 선두타자 송지후까지 7타자 연속 삼진이라는 압권적인 장면을 연출하며 고척돔을 뜨겁게 달구었다. "지난 키움전에서 많은 안타와 점수를 뽑혔기에 오늘 복수하자는 마음으로 올랐던 것이 좋은 결과로 이어졌다"며 경기 후 환하게 웃은 올러는 "오리탕도 영향이 있는 것 같다"는 재치 있는 농담을 덧붙여 KBO리그 생활에 대한 깊은 만족감과 한국 문화에 대한 애정을 동시에 드러냈다. 그의 투혼은 단순히 계약 이상의 의미를 가지며, 그가 얼마나 KBO리그 생활을 즐기고 있는지 여실히 보여주는 대목이다.

'25억 에이스 이탈' KIA의 깊어진 시름, 올러의 투혼이 메우다

KIA 타이거즈는 올 시즌 내내 깊은 시름에 잠겨 있었다. 지난 시즌 영광스러운 통합 우승을 차지했던 팀이 올해 8위라는 초라한 성적표를 받아들며 자존심을 구긴 상황은 팬들에게 큰 실망감을 안겨주었다. 더욱이 설상가상으로 팀의 주축 전력 이탈 소식까지 겹치며 KIA의 가을야구 희망은 거의 사라진 듯했다. 특히 올해 180만 달러(약 25억 원)를 안겨주며 에이스 역할을 기대했던 외국인 투수 제임스 네일마저 팔꿈치 염증으로 최근 시즌을 조기에 마감하면서, 팀의 반격 의지는 완전히 꺾이는 분위기였다. 네일의 이탈은 분명 팀에 막대한 전력 손실이자 정신적인 타격으로 다가왔을 것이다. 그러나 이러한 위기 속에서도 아담 올러는 흔들림 없이 자신의 자리를 지키며 오히려 더욱 빛나는 존재감을 과시하고 있다. 그는 네일의 공백을 메우는 것을 넘어, 팀의 실낱같은 희망을 이어가는 핵심 동력으로 자리매김하며 마운드 위에서 고군분투하는 모습을 보인다. 지난 24일 키움전에서 2회초 오선우의 우월 솔로 홈런과 4회 한준수의 우전 적시타로 2점을 뽑아내며 승리했지만, 경기 내용만큼이나 올러의 완벽한 투구가 승리의 결정적인 요소였다는 점은 부인할 수 없는 사실이다. 이범호 감독은 남은 경기에서 끝까지 최선을 다하겠다는 의지를 여러 차례 표명했으나, 결국 팀의 운명은 KIA 자체의 경기 결과뿐만 아니라 5위권 팀들의 성적에도 달려 있는 복합적인 상황이다. KIA 팬들은 이제 올러의 호투가 단순한 개인 기록을 넘어 팀의 기적을 견인하는 촉매제가 되기를 간절히 바랄 수밖에 없다. 한때 리그를 호령했던 명문 구단으로서의 자존심을 지키기 위한 KIA의 마지막 발버둥이 올러의 투구에 담겨 있는 셈이다.

KBO리그 후반기 희비 교차, 타점 신기록과 밀어내기 진기록 속 경쟁

KBO리그는 시즌 막바지로 치달으면서 각 팀의 희비가 엇갈리는 흥미진진한 순간들을 매일같이 연출하고 있다. 8위 KIA 타이거즈가 아담 올러의 역투로 희미한 포스트시즌 불씨를 간신히 살려냈다면, 다른 경기들에서는 또 다른 드라마와 기록들이 펼쳐지며 리그의 열기를 더했다. 창원NC파크에서 열린 NC 다이노스와 1위 LG 트윈스의 경기는 충격적인 결과를 낳았다. NC는 3-5로 뒤지던 6회말 공격에서 LG 불펜 투수들의 집단 제구 난조를 틈타 무려 6연속 밀어내기 득점이라는 프로야구 역대 최초의 진기록을 세우며 10-5 역전승을 거두었다. 이는 7연속 사사구라는 LG 불펜의 불명예 기록으로 이어지기도 했다. NC에게는 단독 6위로 뛰어오르며 포스트시즌 진출에 대한 희망을 키우는 중요한 승리였던 반면, LG에게는 2연패와 함께 선두 추격을 허용하는 뼈아픈 패배였다. 대구삼성라이온즈파크에서는 삼성 라이온즈가 롯데 자이언츠를 9-4로 완파하며 4위 자리를 굳건히 지켰다. 삼성은 3위 SSG 랜더스를 1.5게임 차로 맹추격하며 포스트시즌 진출을 향한 순항을 이어갔다. 특히 삼성의 외국인 타자 르윈 디아즈는 이날 경기에서 시즌 33호 홈런을 포함해 4타수 2안타 2타점 1득점으로 맹활약하며, 시즌 146타점을 기록해 프로야구 통산 한 시즌 최다 타점 타이기록을 세웠다. 그는 올 시즌 남은 5경기에서 추가 타점을 올리면 2015년 박병호(당시 넥센 히어로즈)가 세운 기록을 넘어 이 부문 신기록을 달성할 예정이다. 이처럼 리그 전반에서는 각 팀의 치열한 순위 싸움과 함께 선수들의 의미 있는 기록들이 계속해서 쏟아져 나오고 있다. KIA의 상황이 더욱 안타깝게 느껴지는 것은, 이러한 뜨거운 경쟁 속에서 그들의 가을야구 진출이 유독 어려운 길이기 때문일 것이다. 그럼에도 불구하고, 매 경기 펼쳐지는 드라마는 KBO리그의 매력을 더하고 있다.

KIA와 올러의 미완성 동행, 가을 바람이 가져올 변화의 서막

아담 올러는 KIA 타이거즈와의 재계약을 간절히 바라고 있으며, 시즌 내내 꾸준히 자신의 의지를 표명해 왔다. 그러나 팀의 다음 시즌 구상과 올러의 동행 여부는 여전히 안개 속에 갇혀 있는 미지수이다. 올해 8위에 그친 초라한 성적표는 지난 시즌 통합 우승팀의 영광을 무색하게 만들었으며, 이는 KIA 구단이 다음 시즌을 위해 대대적인 전력 보강과 함께 팀 체질 개선을 꾀할 가능성이 매우 높다는 것을 시사한다. 올러 개인으로서는 11승 6패, 144이닝, 165탈삼진, 평균자책점 3.44라는 준수한 성적으로 자신의 생존 가치를 충분히 증명했으며, 특히 시즌 막바지에는 더욱 빛나는 투혼을 보여주었다. 메이저리그나 미국 무대에 대한 미련이 아예 없는 것은 아니지만, 그는 "지금은 내가 야구를 조금 더 즐기면서 할 수 있는 곳을 선호하는 것"이라며 자신의 철학을 분명히 밝혔다. 젊었을 때 메이저리그와 마이너리그를 오가는 승강의 스트레스를 매우 많이 받았던 그는 "올해는 KIA에서 즐기면서 야구를 할 수 있어서 조금 더 좋았다"고 솔직하게 고백하며 KBO리그에서의 안정감과 만족감을 거듭 강조했다. 과연 KIA 구단은 대대적인 전력 보강이라는 큰 틀 안에서 검증된 활약을 펼친 올러와의 동행을 이어갈까? 아니면 새로운 변화를 택하고 외국인 선수 시장에서 새로운 얼굴을 찾아 나설까? 가을 바람이 불어오면 KBO리그는 항상 크고 작은 변화의 소용돌이에 휘말리며, 선수단 구성에 대한 다양한 논의가 활발해진다. 아담 올러와 KIA 타이거즈의 미완성 동행이 어떤 결실을 맺을지, 그리고 이 가을이 가져올 변화의 서막 속에서 그들의 미래는 어떻게 그려질지, 야구 팬들의 이목이 집중되고 있다. 어쩌면 그의 재계약은 KIA의 내년 시즌을 좌우할 중요한 변수가 될지도 모른다.

노잇. - KNOW IT. 세 줄 요약

KIA 타이거즈의 외국인 투수 아담 올러는 13K 무실점의 압도적인 피칭으로 팀의 희박한 포스트시즌 희망을 이어갔다. 메이저리그 복귀를 포기하고 KBO리그의 안정적인 환경에 만족하며 재계약을 바라는 그의 진심 어린 투혼은 팀의 에이스 제임스 네일 이탈로 깊어진 시름을 메운다. NC의 역사적인 밀어내기 득점과 삼성 디아즈의 타점 신기록 등 KBO리그 전체가 뜨거운 가운데, KIA와 올러의 미완성 동행이 어떤 결말을 맞을지 주목된다.

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