맨유, 첼시 꺾고 혼돈 속 귀중한 승리… 아모림 감독 한숨 돌리다
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올드 트래포드의 광란: 이른 퇴장과 득점포의 서막
2025년 9월 21일, 맨체스터 올드 트래포드의 밤은 거센 비와 함께 축구 팬들의 기억에 오래 남을 광란의 드라마를 선사했다. 홈 팀 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)가 첼시를 상대로 2-1 승리를 거둔 이 경기는 단순한 승패를 넘어, 이른 퇴장과 연이은 예상 밖의 사건들로 가득했다. 경기 시작 5분 만에 첼시의 골키퍼 로베르트 산체스가 상대 공격수 브라이언 음베우모를 저지하려다 페널티 에어리어 밖에서 퇴장당하며 모든 예측이 뒤집히는 순간이었다. 글쎄요, 이보다 더 충격적인 경기의 시작이 있었을까 싶다. 프리미어리그 역사상 전반전에 두 명 이상의 선수가 퇴장당하고, 여러 골이 터지며, 세 명의 교체까지 이뤄진 경기는 이번이 처음이었다는 점은 그야말로 이 경기의 비범함을 증명한다. 첼시에게는 실로 악몽 같은 서막이었다고 할 수 있겠다. 산체스의 퇴장은 첼시의 경기 운영에 치명적인 영향을 미쳤음은 물론이다. 엔조 마레스카 첼시 감독은 급히 전술 변화를 꾀했지만, 이미 기울어진 운동장을 되돌리기란 쉽지 않아 보였다. 경기는 맨유에게 유리한 방향으로 흐르기 시작했고, 올드 트래포드의 관중들은 비바람 속에서도 뜨거운 함성을 멈추지 않았다. 이러한 혼돈 속에서 맨유는 귀중한 승점 3점을 향해 나아가기 시작했던 것이다. 어쩌면 이른 퇴장이라는 변수가 맨유에게는 더할 나위 없는 기회였을지도 모른다.
브루노 페르난데스의 100번째 골, 그리고 카세미루의 영웅에서 죄인으로
맨유는 수적 우위를 바탕으로 첼시를 거세게 몰아붙였다. 경기 14분, 맨유의 주장 브루노 페르난데스가 날카로운 슈팅으로 팀의 선제골을 터뜨리며 올드 트래포드를 열광의 도가니로 만들었다. 이 골은 브루노 페르난데스에게 있어 맨유 소속으로 기록한 100번째 득점이라는 점에서 더욱 의미가 깊었다. 이어 37분에는 카세미루가 루크 쇼의 결정적인 플레이에 이은 헤딩으로 추가골을 성공시키며 맨유는 2-0으로 앞서나갔다. 이 시점만 해도 맨유는 승리를 굳히는 듯 보였다. 그러나 축구 경기는 한순간도 방심할 수 없는 법이다. 전반 추가 시간, 카세미루가 불필요한 태클로 두 번째 옐로카드를 받으며 퇴장당하는 어처구니없는 상황이 벌어졌다. 2012년 엠마누엘 아데바요르 이후 프리미어리그에서 처음으로 전반전에 득점과 퇴장을 동시에 기록한 선수가 된 카세미루는 영웅에서 순식간에 죄인으로 전락했다. 첼시는 콜 팔머가 사타구니 부상으로 교체되는 불운까지 겹치며 전반에만 세 명의 선수를 교체하는 초유의 사태를 겪었다. 이는 프리미어리그 역사상 가장 이른 시간 내에 이뤄진 세 번째 교체로 기록되었다. 마레스카 감독은 공격적인 선수들을 빼고 수비수를 투입하며 실점 방어에 나섰지만, 이미 두 골을 허용한 뒤였다. 맨체스터 유나이티드와 첼시의 경기는 예상치 못한 변수들로 점철되며 그야말로 한 편의 드라마를 써 내려갔다.
'지는 법 아는' 첼시, 올드 트래포드의 징크스를 깨지 못하다
첼시에게 올드 트래포드는 '패배의 성지'와 다름없는 곳이다. 2013년 이후 맨유의 홈구장에서 승리한 적이 없는 첼시는 이번 경기에서도 그 징크스를 깨지 못했다. 산체스의 이른 퇴장과 콜 팔머의 부상이라는 악재는 분명했지만, 마레스카 감독의 초기 전술 변화 또한 논란의 여지를 남겼다. 수적 열세 속에서 공격적인 선수들을 빼고 수비수를 보강하는 선택은, 글쎄요, 실점하지 않겠다는 의지는 분명했지만 공격의 활력을 완전히 꺾어버린 꼴이 되었다. 물론, 상대의 이른 퇴장과 팔머의 부상은 예측 불가능한 변수였지만, 첼시가 올드 트래포드에서 유독 무기력한 모습을 보이는 것은 단지 우연만은 아닐 터이다. 후반 80분, 트레보 찰로바가 헤딩으로 한 골을 만회하며 추격의 불씨를 살렸으나, 이미 시간은 첼시의 편이 아니었다. 맨유는 남은 시간 동안 첼시의 공세를 막아내며 리드를 지켜냈다. 첼시 입장에서 보면, 카세미루의 퇴장으로 수적 우위를 점한 후반전에 동점골을 만들지 못한 것은 두고두고 아쉬움으로 남을 것이다. 어쩌면 마레스카 감독은 올드 트래포드에서 그간 첼시가 겪었던 패배의 그림자를 지우기 위해 좀 더 과감한 선택을 할 수도 있었을 터인데, 결과적으로는 또 다시 쓰디쓴 패배를 맛보게 된 셈이다. 이 경기는 첼시에게 올드 트래포드 징크스를 다시 한번 각인시키는 동시에, 팀의 전반적인 경기 운영과 위기 대처 능력에 대한 근본적인 질문을 던졌다.
위기의 맨유, 아모림 감독의 '행동'이 가져온 한 줄기 빛
이번 시즌 초반 맨체스터 유나이티드(맨유)는 불안한 행보를 이어왔다. 루벤 아모림 감독은 지난 11월 부임 이후 31번의 리그 경기에서 단 8승만을 거두며 팬들의 기대에 미치지 못했다는 평가를 받았다. 맨체스터 더비에서의 패배는 이러한 비판에 기름을 부었음은 물론이다. 하지만 첼시와의 홈 경기는 달랐다. 팀의 '행동'을 강조했던 아모림 감독의 메시지가 선수들에게 전달된 것일까. 산체스의 퇴장이라는 행운이 따랐다고는 하나, 맨유는 경기 초반부터 맹렬한 기세로 첼시를 몰아붙이며 득점을 만들어냈다. 이 승리는 단순한 3점 이상의 의미를 지닌다. 리그 순위를 상위권으로 끌어올리는 중요한 계기가 되었을 뿐만 아니라, 팀 전체에 자신감을 불어넣는 전환점이 될 것이 분명하다. 특히, 소수 지분 소유주인 짐 랫클리프 경이 경기장을 찾아 아모림 감독의 미래에 대한 지지를 표명한 지 이틀 만에 거둔 승리였기에 감독에게는 더욱 귀중한 결과였다. 브루노 페르난데스는 경기 막판까지 투지를 불태우며 팀의 승리를 이끌었다. 골이 터질 때마다, 그리고 교체되어 나간 후에도 그는 경기장과 스탠드를 향해 끊임없이 에너지를 불어넣었다. 글쎄요, 이러한 '행동'이야말로 지금 맨유에 가장 필요한 것이었는지도 모른다. 아모림 감독은 이제 이 기세를 몰아 브렌트포드를 상대로 연승을 노려야 할 것이다. 이 작은 불씨가 맨유의 시즌 전체를 밝히는 큰 불길이 될 수 있을지는 오직 그들의 '행동'에 달려 있다.
맨체스터 유나이티드와 첼시의 경기는 양 팀에게 서로 다른 희망과 과제를 남겼다. 맨유는 비록 혼돈 속에서 얻어낸 승리였지만, 이번 승리를 통해 팀의 사기를 끌어올리고 리그 순위를 개선할 발판을 마련했다. 아모림 감독은 선수단의 투지와 집중력을 칭찬하며, 앞으로 더 나은 경기력을 기대하게 했다. 하지만 여전히 과제는 남아있다. 수적 우위를 점한 상황에서 상대에게 따라잡힐 뻔했던 후반전의 경기력은 개선이 필요한 부분이다. 카세미루의 퇴장과 같은 불필요한 실수는 다음 경기에서는 반드시 피해야 할 것이다. 연승을 통해 꾸준함을 증명하는 것이 맨유의 당면 과제이다. 반면 첼시는 실망스러운 패배를 통해 많은 고민을 안게 되었다. 로베르트 산체스의 이른 퇴장은 물론, 콜 팔머의 부상은 팀 전력에 큰 손실을 가져올 것으로 보인다. 최근 브렌트포드와의 무승부, 바이에른 뮌헨전 패배에 이어 맨유전 패배까지, 첼시의 분위기는 가라앉을 수밖에 없다. 엔조 마레스카 감독은 '경기 시작을 더 잘해야 한다'고 강조하며 이른 퇴장의 아쉬움을 토로했지만, 근본적인 수비 불안과 공격진의 파괴력 부족은 해결해야 할 숙제이다. 올드 트래포드 징크스를 깨지 못하고 돌아선 첼시는 이제 팀의 핵심 전력 손실을 최소화하고 분위기 반전을 이뤄낼 방법을 찾아야 할 것이다. 어쩌면 이 경기는 양 팀 모두에게 자신들의 강점과 약점을 극명하게 보여준 거울과 같았을지도 모른다.
노잇. - KNOW IT. 세 줄 요약
맨체스터 유나이티드가 올드 트래포드에서 첼시를 2-1로 꺾고 귀중한 승리를 거뒀다. 이 경기는 첼시 골키퍼 로베르트 산체스와 맨유 미드필더 카세미루의 퇴장, 그리고 콜 팔머의 부상 등 예측 불가능한 사건들로 점철되며 혼돈 속에서 진행되었다. 루벤 아모림 감독의 맨유는 이 승리로 시즌 초반 부진을 씻고 자신감을 회복한 반면, 첼시는 올드 트래포드 징크스를 깨지 못하고 위기감을 더하게 되었다.
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