토트넘, 브라이튼전 '초비상'…리그 첫 패배 위기
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프리미어리그 5R: 예상 밖 난항에 빠진 토트넘
2025-2026 시즌 프리미어리그 5라운드, 토마스 프랭크 감독이 이끄는 토트넘 홋스퍼가 브라이튼 앤드 호브 알비온 FC 원정에서 예상치 못한 난관에 부딪혔다. 시즌 초반 긍정적인 출발을 알리며 순항하던 토트넘은 9월 20일(한국시간), 잉글랜드 브라이튼시에 위치한 아메리칸 익스프레스 스타디움에서 열린 브라이튼과의 경기 전반전에서 1-2로 밀리며 리그 첫 패배의 위기에 직면했다. 경기 시작을 알리는 휘슬이 울리자마자 홈팀 브라이튼은 4-2-3-1 포메이션을 가동하며 거세게 토트넘을 압박했다. 바르트 페르브뤼헌 골키퍼를 필두로 한 수비진은 물론, 중원의 야신 아야리, 카를로스 눔 그리고 좌우 측면의 미토마 카오루와 얀쿠바 민테는 쉴 새 없이 토트넘의 빌드업을 방해하며 주도권을 가져갔다. 이른 시간부터 브라이튼의 날카로운 역습에 고전한 토트넘은 전반 8분 만에 선제골을 허용했다. 조르지니오 루터의 스루패스를 받은 민테가 골키퍼를 제치고 왼발 슈팅으로 골망을 흔들며 브라이튼이 1-0으로 앞서나갔다. 이 실점은 그간 탄탄한 수비를 자랑했던 토트넘에게는 적지 않은 충격이었을 것이다. 토트넘 역시 전반 25분 히샬리송의 슈팅 시도 등으로 반격에 나섰지만, 브라이튼의 견고한 수비를 뚫어내기엔 역부족이었다. 결국 토트넘은 전반 31분, 브라이튼의 아야리에게 또다시 중거리 슛을 허용하며 2-0으로 끌려가게 되었다. 박스 앞에서 압박이 느슨해진 틈을 타 과감하게 시도된 슈팅은 그대로 골문 안으로 빨려 들어갔고, 순식간에 두 골 차 리드를 내주며 토트넘 팬들에게 깊은 탄식을 자아내게 했다. 물론 축구라는 스포츠가 언제든 예측 불허의 상황을 만들어내지만, 리그 5경기 만에 찾아온 '초비상' 사태는 분명 프랭크 감독의 전술적 역량과 선수들의 위기 대응 능력을 시험하는 중요한 계기가 될 것으로 보였다. 하지만 토트넘은 그대로 주저앉지 않았다. 전반 종료 직전, 희망의 불씨를 지피는 귀중한 만회골이 터져 나왔다. 전반 43분, 토트넘의 슈팅이 수비에 맞고 흐른 공을 박스 중앙에서 좋은 위치를 잡고 있던 히샬리송이 놓치지 않고 오른발로 밀어 넣어 골망을 흔든 것이다. 이 한 점으로 토트넘은 1-2로 전반전을 마무리하며, 후반전 역전극에 대한 기대감을 간신히 이어갈 수 있었다. 과연 토트넘은 이 위기를 극복하고 무패 행진을 이어갈 수 있을지, 후반전에 대한 관심이 그 어느 때보다 뜨거운 상황이다.
토마스 프랭크 감독의 '현재 집중' 철학과 브라이튼의 전략
브라이튼과의 프리미어리그 5라운드 전반전은 토트넘에게 냉혹한 현실을 보여주었다. 토마스 프랭크 감독이 경기 전 기자회견에서 "리그 순위표는 4월쯤부터 보기 시작한다. 오직 우리 자신과 경기력, 그리고 우리가 할 수 있는 것에 집중하려 한다"고 밝혔던 것처럼, 이번 경기는 토트넘이 '현재'에 얼마나 충실해야 하는지를 다시금 상기시켜주는 장면이었다. 홈팀 브라이튼은 파비안 휘르첼러 감독의 지휘 아래 명확한 전술로 토트넘을 공략했다. 젊고 역동적인 휘르첼러 감독은 경기 전 프랭크 감독에게서도 "프리미어리그 클럽 감독직만으로도 큰 칭찬"이라는 평가를 받을 만큼 이미 능력을 인정받은 인물이다. 그의 팀은 경기 초반부터 토트넘의 빌드업을 방해하고, 공을 탈취한 후에는 빠르고 효율적인 역습으로 토트넘 수비진을 교란했다. 특히 브라이튼의 민테와 아야리는 토트넘 진영을 연이어 위협하며 결국 두 골을 만들어냈다. 민테의 선제골은 중원에서의 빠른 전개와 침착한 마무리 능력이 돋보였고, 아야리의 추가골은 박스 앞에서 과감한 중거리 슈팅을 시도하는 대담함이 빛났다. 이는 브라이튼 선수들이 감독의 지시를 충실히 이행하며 자신들의 강점을 극대화했음을 보여준다. 물론 토트넘의 수비가 순간적으로 느슨해진 틈을 놓치지 않은 집중력도 칭찬받아 마땅하다. 프랭크 감독은 부임 후 세 달간 "팀과 클럽의 체계를 잘 만들어가고 있다"고 평가했지만, 이번 브라이튼전 전반은 아직 갈 길이 멀다는 점을 시사한다. 특히 공격진의 새로운 조합에 대한 고민도 엿보인다. 그는 사비 시몬스를 왼쪽에서 기용한 것이 "팀이 성장하고 발전해 나가는 과정"이라고 설명하며, 쿨루셉스키, 손흥민, 매디슨, 솔란케 등 기존 공격의 핵심 선수들이 빠진 상황에서 새로운 공격진을 꾸려야 하는 현실을 토로하기도 했다. 모하메드 쿠두스는 프리시즌에 합류했고, 도미닉 솔란케는 아직 몸 상태가 완전치 않다는 점도 이러한 난항의 배경으로 작용했을 것이다. 결국 브라이튼의 전반전은 강력한 압박과 효율적인 역습, 그리고 선수 개개인의 과감한 플레이가 어우러져 만들어낸 결과였다. 프랭크 감독의 '현재 집중' 철학이 빛을 발하기 위해서는 선수들이 경기장에서 더욱 냉정하고 침착하게 감독의 의도를 구현해낼 필요가 있음을 이번 전반전이 명확히 보여주었다. 리그는 장기 레이스이며, 매 순간이 시험대임을 다시금 확인시켜 준 셈이다.
위기 속 토트넘의 불씨: 히샬리송의 한 방과 핵심 선수들의 성장
전반전 브라이튼의 맹공에 흔들리던 토트넘에게 한 줄기 빛이 된 것은 다름 아닌 히샬리송의 만회골이었다. 1-2로 끌려가던 전반 막판 터진 그의 오른발 슈팅은 단순한 득점을 넘어 토트넘 선수단의 사기를 북돋우고 후반전 반격을 위한 중요한 발판을 마련했다. 이는 토마스 프랭크 감독이 강조하는 '승리를 위한 모든 것을 쏟아내야 한다'는 정신을 경기장 위에서 구현해낸 순간이라고도 볼 수 있을 것이다. 비록 전반전은 열세였지만, 토트넘은 크리스티안 로메로를 중심으로 한 수비진과 루카스 베리발의 중원 활약 등 긍정적인 요소 또한 보여주었다. 프랭크 감독은 크리스티안 로메로를 "세계 최고의 센터백 중 한 명"이라며 극찬한 바 있다. 월드컵, 코파 아메리카, 유로파리그 등 굵직한 대회 우승 경험이 있는 로메로는 경합 상황에서는 과감하게 싸우고, 필요한 순간에는 침착하게 경기를 운영하는 '강력함과 침착함의 조합'을 갖춘 선수라는 평가다. 그의 존재는 전반 내내 흔들리던 수비진의 중심을 잡아주는 역할을 했을 것이다. 물론 이번 경기에서는 브라이튼의 날카로운 공격에 다소 고전하는 모습도 보였지만, 그의 멘탈리티와 리더십은 위기 상황에서 더욱 빛을 발할 수 있다. 또한 프랭크 감독은 루카스 베리발의 성장에 대해서도 큰 기대를 내비쳤다. 발목 부상에서 회복 중인 베리발은 "자신감도 붙고 점점 더 좋아지고 있다"는 평가를 받았다. 비록 "공을 가졌을 땐 무작정 뛰지 말고 더 위협적인 위치를 찾아라"는 조언처럼 아직 가다듬어야 할 부분이 있지만, 그의 에너지와 전방 침투 능력은 토트넘 공격의 새로운 옵션이 될 가능성을 보여준다. 데스티니 우도기 역시 뛰어난 체력과 왼발 능력을 겸비한 풀백으로, 이번 경기에서도 좌측면에서 활발한 움직임을 보이며 팀에 활력을 불어넣었다. 프랭크 감독은 이러한 "훌륭한 풀백들을 보유한 것은 큰 특권"이라고 언급하며 이들의 중요성을 역설하기도 했다. 결국 히샬리송의 만회골은 위기에 빠진 토트넘에게 심리적 안정감을 제공하며, 로메로와 베리발, 우도기와 같은 핵심 선수들의 성장이 팀의 전반적인 역량을 강화하고 있음을 확인시켜 주었다. 후반전에는 이들의 활약이 더욱 중요해질 전망이며, 프랭크 감독의 전술 변화와 선수 교체가 경기의 흐름을 바꿀 수 있는 주요 변수가 될 것으로 예상된다. 토트넘은 이 고비를 넘어서며 더욱 단단한 팀으로 거듭날 수 있을지 지켜볼 일이다.
'미래를 그리는' 프랭크 감독의 시선: 팀 체계 구축과 선수 육성
토트넘의 브라이튼 원정 경기는 단순한 1-2 스코어를 넘어, 토마스 프랭크 감독이 그리는 팀의 미래를 엿볼 수 있는 시험대였다. 그는 부임 후 세 달을 "정말 순식간에 지나갔다"고 회고하면서도, "팀과 클럽의 체계를 잘 만들어가고 있다"며 안정적인 상황에 대한 자신감을 내비쳤다. 물론 당장 눈앞의 경기에 집중해야 하는 것이 감독의 숙명이지만, 프랭크 감독은 장기적인 관점에서 선수단 전체의 성장을 염두에 두고 있음을 여러 차례 밝혔다. 브라이튼의 파비안 휘르첼러 감독에 대한 평가에서도 그의 이러한 철학이 드러난다. 프랭크 감독은 젊은 휘르첼러 감독의 성과를 높이 평가하며, "올바른 과정을 밟아가고 있고, 앞으로 밝은 미래가 기다리고 있다"고 말했다. 이는 자신 또한 매일 배우고 성장하며 팀을 만들어가는 과정에 있음을 시사하는 동시에, 상대 감독에 대한 존중을 통해 자신의 리더십을 우회적으로 드러내는 모습이었다. 특히 프랭크 감독은 다재다능한 어린 선수들의 잠재력에 주목하고 있다. 그는 지난 시즌 주로 센터백이나 풀백으로 뛰었던 아치 그레이를 미드필더, 특히 8번 자리와 센터백 모두 소화 가능한 선수로 평가하며 "내가 원하는 자질을 갖췄다"고 극찬했다. 뉴캐슬과의 프리시즌 경기와 번리전에서 보여준 인상적인 활약, 그리고 명단 제외에도 다음 훈련에서 최선을 다하는 '멘탈리티'는 그레이가 토트넘의 미래를 이끌어갈 재목임을 짐작게 한다. "아쉽게도 한 경기에 11명밖에 못 뛴다"는 그의 농담은 재능 있는 유망주들을 향한 깊은 신뢰와 아쉬움을 동시에 담고 있었다. 또한 부상에서 회복 중인 도미닉 솔란케와 곧 팀 훈련에 합류할 코타 타카이 역시 팀의 스쿼드 뎁스를 강화할 중요한 자원들이다. 프랭크 감독은 "이번 시즌은 경기 수가 많기 때문에 다양한 옵션이 필요하다"고 강조하며, 선수 개개인의 성장이 결국 팀 전체의 발전으로 이어진다는 확고한 신념을 가지고 있었다. 그의 시선은 단순히 당장의 승패를 넘어, 토트넘이라는 거대한 클럽의 체계를 공고히 하고, 젊은 인재들을 육성하며 지속 가능한 강팀을 만드는 것에 맞춰져 있는 듯하다. 브라이튼전 전반의 위기가 오히려 이러한 철학을 더욱 공고히 하는 계기가 될 수도 있을 것이다.
프리미어리그의 냉혹한 현실과 토트넘의 '강인한 정신력' 과제
프리미어리그는 그 어떤 리그보다 예측 불허의 드라마를 연출하는 무대이다. 브라이튼과의 전반전에서 토트넘이 겪은 초반 난항은, 물론 토마스 프랭크 감독의 표현대로 "매 순간 많은 일들이 벌어지고 있는" 축구의 본질을 보여주는 동시에, 리그의 냉혹한 현실을 다시금 일깨워주는 사건이었다. 아무리 좋은 출발을 보였다 할지라도, 단 한 번의 방심이나 상대의 날카로운 전술에 의해 경기의 흐름은 언제든 뒤바뀔 수 있다. 이러한 상황에서 팀이 어떻게 반응하고 극복해내는지는 그 팀의 진정한 강인한 정신력을 가늠하는 척도가 된다. 전반전 히샬리송의 만회골은 단순한 득점 이상의 의미를 지닌다. 두 골 차로 뒤진 상황에서 포기하지 않고 한 점을 따라붙은 것은, 토트넘 선수단이 아직 경기를 뒤집을 수 있다는 믿음을 잃지 않았음을 보여주는 증거였다. 프랭크 감독이 크리스티안 로메로를 언급하며 "라커룸에서의 로메로는 성격이 정말 좋다. 축구를 사랑한다. 진심으로 사랑한다"고 말했던 것처럼, 선수단 내에 존재하는 축구에 대한 순수한 열정과 경쟁심이 위기 속에서도 팀을 지탱하는 힘이 될 것이다. 감독의 역할은 단순히 전술을 지시하는 것을 넘어, 이러한 선수들의 내면을 이해하고 동기 부여하는 것에 있다. 프랭크 감독은 루카스 베리발에게 "공을 가졌을 땐 무작정 뛰지 말고 더 위협적인 위치를 찾아라"고 조언하면서도, 그의 에너지와 열정을 높이 평가했다. 이처럼 선수 개개인의 장점을 극대화하고 단점을 보완하는 섬세한 접근 방식은 팀 전체의 역량을 끌어올리는 중요한 요소가 된다. 이번 브라이튼전 전반은 토트넘에게 뜻밖의 일격이었을지는 모르지만, 어쩌면 더욱 단단해질 기회를 제공했을 수도 있다. 프랭크 감독의 말처럼 "통제할 수 없는 것에 휘말리기 쉽기 때문에" 오직 경기력과 우리가 할 수 있는 것에 집중해야 한다는 철학이 다시 한번 강조되는 순간이었다. 토트넘이 과연 이 위기를 발판 삼아 더욱 강팀으로 도약할 수 있을지, 후반전 그리고 남은 시즌의 행보가 주목된다. 이 경기는 단순한 패배 위기가 아닌, 토트넘이 한 단계 더 성장하기 위한 값진 경험이 될 것이 분명하다.
노잇. - KNOW IT. 세 줄 요약
토트넘이 프리미어리그 5라운드 브라이튼 원정에서 전반전 1-2로 뒤지며 리그 첫 패배 위기에 직면했다. 브라이튼의 맹공에 민테와 아야리에게 연속골을 허용했지만, 히샬리송의 만회골로 추격의 불씨를 살렸다. 토마스 프랭크 감독은 핵심 선수들의 성장과 팀 체계 구축을 강조하며 이 위기가 성장의 발판이 될 수 있음을 시사했다.
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