맨유 떠난 선수들 부활: 홀란 비견 호일룬, 나폴리서 날개 달다
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유럽을 놀라게 한 이름, 라스무스 호일룬: 맨유를 떠난 이들의 역설적 비상
축구계는 언제나 변화무쌍하며, 한 선수의 운명은 예측하기 어렵다. 글쎄요, 최근 유럽 챔피언스리그 무대에서 맨체스터 유나이티드를 떠난 선수들의 활약은 이 진리를 여실히 증명하는 듯하다. 그 중심에는 단연 라스무스 호일룬이 서 있다. 맨유 시절, 무거운 이적료만큼이나 큰 기대를 짊어졌지만, 팬들의 비판 속에서 좀처럼 빛을 보지 못했던 그가 나폴리 유니폼을 입고 완전히 다른 선수로 거듭났다. 지난 스포르팅 CP와의 챔피언스리그 조별리그 2차전에서 보여준 멀티골은 단순히 득점 이상의 의미를 지닌다. 두 골 모두 케빈 더 브라위너와의 환상적인 호흡 속에서 터져 나왔다는 점은 더 주목할 만하다. 더욱 놀라운 것은, 경기 후 더 브라위너가 호일룬을 향해 맨체스터 시티의 골 폭격기, 엘링 홀란에 비견하며 극찬을 아끼지 않았다는 사실이다. 그는 두 선수 모두 수비 뒷공간을 침투하는 능력이 매우 뛰어나다고 평가했다. 물론 이러한 비교가 섣부를 수 있으나, 한때 맨유에서 버려진 조각이라 불리던 호일룬이 유럽 최고 수준의 플레이메이커에게서 이런 찬사를 받았다는 것은 분명 큰 변화의 방증이다. 이는 비단 호일룬만의 이야기가 아니다. 맨유를 떠난 다른 선수들 또한 각자의 새로운 팀에서 잠재력을 폭발시키며, 한때 그들을 품었던 올드 트래포드에 씁쓸한 그림자를 드리우고 있다. 과연 이들의 부활은 단순한 환경 변화의 결과일까, 아니면 맨유 내부의 어떤 구조적 문제점을 시사하는 것일까. 우리는 이제 그 역설적인 비상의 배경과 의미를 깊이 있게 들여다볼 필요가 있다. 이 기사는 맨유를 떠나 만개한 선수들의 활약상을 조명하고, 그 이면에 숨겨진 축구계의 복잡한 역학 관계를 탐구할 것이다. 어쩌면 이 이야기는 우리에게 선수 개개인의 기량만큼이나 팀 전술과 환경이 얼마나 중요한지를 일깨워주는 소중한 통찰을 제공할지도 모른다.
1,600억 공격수의 재탄생: 케빈 더 브라위너가 이끈 호일룬의 홀란화
라스무스 호일룬의 나폴리 이적은 그에게 축구 인생의 전환점이 되었다고 해도 과언이 아니다. 맨유 시절 8500만 파운드, 한화 약 1606억 원이라는 막대한 이적료에도 불구하고 리그에서의 득점 침묵과 기대 이하의 경기력으로 비난의 표적이 되었던 그다. 그는 분명 좋은 위치 선정과 침투 능력을 가진 스트라이커였지만, 맨유에서는 그 강점을 살려줄 확실한 패스가 부족하다는 지적이 많았다. 그랬던 그가 세리에 A 무대에서 5경기 3골이라는 인상적인 기록으로 안토니오 콘테 감독을 미소 짓게 하고 있으니, 격세지감을 느낄 수밖에 없는 노릇이다. 이 부활의 핵심에는 단연 케빈 더 브라위너의 존재가 있다. 올여름 나폴리로 함께 이적한 더 브라위너는 호일룬의 '골 냄새'를 정확히 간파하며 기회가 오지 않는 듯한 상황에서도 완벽한 패스를 제공하고 있다. 스포르팅전 멀티골 장면은 이를 단적으로 보여준다. 전반 36분, 더 브라위너의 스루패스는 수비 라인을 절묘하게 허물었고, 호일룬은 영리한 침투와 강한 몸싸움으로 골망을 흔들었다. 후반 동점골 허용 후에도 이 듀오의 합작은 계속되었다. 후반 34분, 더 브라위너의 정교한 크로스는 호일룬의 머리에 정확히 배달되었고, 그는 이를 놓치지 않고 결승골로 연결했다. 경기가 끝나자 호일룬은 "더 브라위너 같은 선수와 함께 뛸 수 있다는 건 정말 특별하다. 내가 좋은 위치에 들어가기만 하면 그가 알아서 공을 배달해 준다. 엘링 홀란이 왜 그렇게 골을 많이 넣었는지 알겠다"라며 감사를 표했다. 더 브라위너 역시 "호일룬은 홀란과 매우 비슷하다. 둘 다 수비 라인 뒤로 침투하길 좋아한다"라며 호일룬의 잠재력을 높이 평가했다. 이들의 시너지는 나폴리가 UCL 첫 승을 거두는 데 결정적인 역할을 했으며, 동시에 호일룬이 맨유에서 겪었던 부진이 그의 개인적인 문제가 아니었을 가능성을 시사한다. 오히려 그를 둘러싼 전술적 환경과 동료 선수들의 역량이 그의 잠재력을 얼마나 끌어낼 수 있는지를 보여주는 사례라 할 수 있다.
올드 트래포드의 그림자를 벗어나: 챔피언스리그를 수놓은 탈맨유 스타들
라스무스 호일룬의 눈부신 활약이 맨체스터 유나이티드를 떠난 선수들의 성공 사례 중 단연 돋보이는 것은 분명하다. 그러나 호일룬 혼자만의 이야기는 아니다. 챔피언스리그 무대에서 맨유가 내보낸 '버려진 조각들'이 각자의 팀에서 핵심 선수로 자리매김하며 포텐을 터뜨리고 있다는 사실은 더욱 의미심장하다. 영국 데일리 메일은 이 현상을 "맨유의 오프컷(버려진 조각들)이 UEFA 챔피언스리그에서 경기 최우수 선수상을 휩쓸었다"고 비꼬듯 보도하기도 했다. 실제로 뉴캐슬 유나이티드로 이적한 안토니 엘랑가는 생질루아즈와의 경기에서 MOM(Man Of the Match)으로 선정되며 팀의 4-0 대승에 크게 기여했다. 그의 크로스는 동료의 선제골로 이어졌고, 직접 얻어낸 페널티킥으로 두 번째 골까지 만드는 등 맹활약했다. 보루시아 도르트문트에서 뛰는 마르셀 자비처 역시 빌바오전에서 도움을 기록하며 MOM에 선정, 팀의 4-1 승리를 이끌었다. 맨유 임대 시절 기대에 미치지 못했던 그였지만, 도르트문트에서는 완전히 다른 모습을 보여주고 있는 것이다. 심지어 바르셀로나 유니폼을 입은 마커스 래시포드마저 파리 생제르맹과의 경기에서 선제골을 도우며 올 시즌 챔스 3골에 모두 관여하는 확실한 존재감을 뽐내고 있다. 물론 바르셀로나가 역전패하긴 했지만, 래시포드의 개인적인 활약은 분명 돋보였다. 이 선수들은 한때 맨유에서 잊히거나, 충분히 기량을 발휘하지 못하고 팀을 떠나야만 했던 이들이다. 하지만 새로운 환경과 전술 속에서 이들은 각자의 장점을 극대화하며 팀의 중심으로 우뚝 섰다. 이러한 현상은 단순한 우연을 넘어, 맨유라는 구단이 선수들의 잠재력을 제대로 이끌어내지 못하고 있다는 비판적 시각에 힘을 싣는 중요한 증거라 할 수 있을 것이다. 이들의 성공은 맨유 팬들로서는 씁쓸할 수밖에 없는 현실을 직시하게 만드는 동시에, 선수 개개인의 능력뿐 아니라 그들이 뛰는 팀의 철학과 시스템이 얼마나 중요한지를 다시금 상기시킨다.
그림자 드리운 올드 트래포드: 맨유의 추락과 '탈맨유 효과'의 역설
맨유를 떠난 선수들의 연이은 성공 스토리는 역설적으로 현재 맨체스터 유나이티드가 처한 위기 상황을 더욱 극명하게 드러낸다. 현재 맨유는 프리미어리그에서 6경기 2승 1무 3패로 14위에 머무는 등 처참한 시즌 초반을 보내고 있다. 챔피언스리그 티켓조차 확보하지 못한 채 유럽대항전에서 멀어진 현실은, 떠난 선수들이 챔피언스리그 무대에서 맹활약하는 모습과 극명한 대비를 이룬다. 이러한 상황은 짐 랫클리프 공동 구단주와 후벵 아모림 감독 체제에 깊은 그림자를 드리우고 있다. 막대한 자금을 투자했음에도 불구하고, 팀은 여전히 일관성 없는 경기력과 무기력한 모습으로 팬들에게 실망감을 안겨주고 있다. 호일룬의 사례에서 보듯, 그는 맨유에 남아 경쟁하겠다는 의지를 보였음에도 불구하고 아모림 감독의 구상에서 밀려나 벤야민 세슈코의 영입을 위해 사실상 쫓겨나다시피 나폴리 임대를 받아들였다. 하지만 결과는 어떠한가. 세슈코는 단 한 골만을 기록하며 팀의 부진을 막지 못했고, 호일룬은 나폴리에서 맹활약하며 팀을 세리에 A 2위로 견인하고 있다. 이 대목에서 우리는 맨유의 선수 영입 및 관리 시스템, 그리고 전술적 방향성에 대한 근본적인 질문을 던지지 않을 수 없다. 과연 맨유는 선수 개개인의 잠재력을 최대한 발휘할 수 있는 환경을 제공하고 있는가? 혹은 특정 포지션에 대한 고집스러운 영입 정책이 오히려 팀 전체의 균형을 해치고 있는 것은 아닐까? 물론 한 선수의 성공이 전적으로 팀을 떠났기 때문이라고 단정하기는 어렵다. 개인의 노력과 새로운 팀의 전술적 적합성도 무시할 수 없는 요소이다. 그러나 이렇게 많은 '탈맨유' 선수들이 공통적으로 빛을 발하고 있다는 사실은 맨유 내부의 문제점을 간과하기 어렵게 만든다. 이들은 맨유가 무엇을 잃었고, 무엇을 놓치고 있는지에 대한 뼈아픈 질문을 던지고 있는 셈이다.
탈맨유 효과가 던지는 질문: 맨유의 미래와 선수 잠재력의 상관관계
라스무스 호일룬을 비롯한 '탈맨유' 선수들의 챔피언스리그 활약상은 단순한 스포츠 뉴스를 넘어, 현대 축구에서 선수 개인의 기량과 팀의 환경, 그리고 감독의 철학이 얼마나 밀접하게 연결되어 있는지를 보여주는 중요한 사례가 아닐까 싶다. 물론 맨유 팬들로서는 이들의 성공이 씁쓸하게 다가올 수밖에 없을 것이다. 엄청난 이적료를 들여 데려온 선수들이 다른 팀에서 '괴물 공격수' 홀란에 비견될 정도로 잠재력을 폭발시키는 모습을 지켜보는 것은 분명 고통스러운 일이다. 하지만 이러한 현상은 맨유에게 심도 깊은 자기반성의 기회를 제공한다고 볼 수도 있다. 무엇이 문제였는지, 그리고 앞으로는 어떤 방향으로 나아가야 할지에 대한 답을 찾아야 할 시점인 것이다. 현재 맨유는 프리미어리그에서 부진을 면치 못하며 순위가 하위권으로 떨어졌고, 챔피언스리그 무대에서는 아예 볼 수조차 없다. 반면 호일룬이 활약하는 나폴리는 세리에 A 상위권을 유지하며 순항 중이다. 이 극명한 대비는 선수 개개인의 역량뿐 아니라 팀의 시스템과 문화가 얼마나 중요한지를 다시 한번 상기시킨다. 어쩌면 맨유는 스타 플레이어를 데려오는 데 집중하기보다는, 선수들이 가진 잠재력을 최대한 발휘할 수 있는 안정적인 환경과 명확한 전술적 지향점을 마련하는 데 더 많은 노력을 기울여야 할지 모른다. 호일룬의 경우처럼, 그에게 부족했던 것은 골 결정력이 아니라 그를 빛나게 해줄 '킬 패스'를 공급해 줄 플레이메이커의 부재였을 수도 있다. 앞으로 라스무스 호일룬이 나폴리에서 얼마나 더 성장하여 정말로 엘링 홀란과 같은 반열에 오를 수 있을지 지켜보는 것은 흥미로운 관전 포인트가 될 것이다. 동시에 맨유가 이 '탈맨유 효과'를 통해 어떤 교훈을 얻고 변화를 모색할지 역시 주목해야 할 대목이다. 한 클럽을 떠나는 것이 선수에게 새로운 기회가 되듯, 뼈아픈 현실을 직시하는 것이 클럽에게는 재도약의 발판이 될 수 있을 테니 말이다.
노잇. - KNOW IT. 세 줄 요약
맨체스터 유나이티드를 떠난 라스무스 호일룬이 나폴리에서 케빈 더 브라위너와의 환상적인 호흡으로 챔피언스리그 멀티골을 기록하며 부활했다. 그의 활약은 더 브라위너에게 엘링 홀란에 비견될 정도의 극찬을 이끌어냈으며, 엘랑가, 자비처, 래시포드 등 다른 탈맨유 선수들 또한 유럽 무대에서 맹활약하며 맨유의 현재 위상에 대한 비판적 시각을 강화하고 있다. 맨유는 프리미어리그 하위권에 머물며 고전하는 반면, 떠난 선수들은 잠재력을 폭발시키고 있어 구단의 선수 관리 및 전술적 방향성에 대한 근본적인 질문을 던지고 있다.
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