산학연협력, 지역혁신 이끄는 핵심 동력: 2025 EXPO 성과와 미래 전망
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협력의 시대, 산학연 시너지가 지역 발전을 견인한다
글쎄요, 최근 우리 사회의 여러 분야에서 협력의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. 특히 지역 경제의 활력을 불어넣고 기술 혁신의 동력을 마련하는 데 있어 산업계와 학계, 그리고 연구기관의 유기적인 결합, 즉 산학연협력은 이제 선택이 아닌 필수가 된 듯합니다. 지난 29일부터 사흘간 대구 엑스코에서 성대하게 막을 올린 '2025 산학연협력 EXPO'는 이러한 시대적 흐름을 가장 잘 보여주는 상징적인 장이었다고 할 수 있습니다. 교육부와 과학기술정보통신부, 그리고 대구광역시가 공동으로 주최하고 한국연구재단이 주관한 이번 행사는 '지역과 함께, 산학연으로 여는 신산업의 미래'라는 주제 아래 전국의 수많은 혁신 사례들을 한데 모아 선보였습니다. 물론, 단순히 기술이나 연구 성과를 전시하는 것을 넘어, 실질적인 지역 현안을 해결하고 새로운 성장 동력을 확보하기 위한 다양한 아이디어와 노력이 교차하는 의미 깊은 자리였다고 평가할 수 있습니다. 무려 357개에 달하는 기관이 참여하여 그들의 빛나는 성과를 공유한 것은 어쩌면, 우리 사회가 추구하는 지속가능한 발전을 향한 강력한 의지의 발현이 아니었을까 생각합니다. 이번 EXPO는 산학연 협력의 다채로운 스펙트럼을 조명했습니다. 한국광해광업공단은 친환경 녹색 기술 개발을 통해 교육부 장관상을 수상하며 지속가능한 성장의 가능성을 제시했고, 충남권의 단국대학교와 순천향대학교 RISE 사업단은 지역혁신 경진대회에서 나란히 최우수상을 휩쓸며 대학이 지역사회에 기여하는 새로운 모델을 제시했습니다. 또한 강원 지역의 한림대학교 RISE 본부 역시 적극적인 참여를 통해 산학연 협력 네트워크 확장의 중요성과 지역 경제 활성화에 대한 굳건한 의지를 다졌습니다. 이처럼 각기 다른 분야에서 거둔 인상적인 성공 사례들은 산학연협력이 단순한 협업을 넘어 지역사회의 지속적인 성장과 번영을 이끄는 핵심 동력임을 분명히 보여주고 있습니다. 이제 우리는 개별 사례들을 통해 그들이 어떻게 미래를 열어가는지 좀 더 깊이 들여다볼 필요가 있습니다.
폐광산의 재탄생, 광해광업공단의 녹색 기술 혁신
이번 산학연협력 EXPO에서 교육부 장관상이라는 영예를 안은 한국광해광업공단(KOMIR)의 사례는 지속가능한 발전을 향한 우리 사회의 노력과 그 결실을 명확히 보여줍니다. 공단은 중소기업과의 긴밀한 상생협력을 통해 '광산배수 슬러지 재활용 기술 상용화'에 성공하며 기술협력 부문 우수사례로 선정되었습니다. 이 기술이 왜 중요하냐고요? 폐광산에서 발생하는 오염수를 정화하는 과정에서 불가피하게 생기는 슬러지는 그동안 처리에 많은 어려움이 있었던 것이 사실입니다. 하지만 KOMIR는 이 슬러지를 친환경적인 방식으로 재활용하여 바이오가스 내 황화수소를 제거하는 탈황제와 광산배수 내 비소를 흡착하는 비소흡착제로 탈바꿈시켰습니다. 이는 환경 문제 해결을 넘어 새로운 가치를 창출하는 혁신적인 접근법이라 할 수 있습니다. 물론, 이러한 성과가 하루아침에 이루어진 것은 아닙니다. 공단은 오랜 기간 산학관 공동연구를 통해 재활용 기술의 기반을 다져왔고, 협력 기업의 판로 개척까지 적극적으로 지원하며 국내 매출 20억 원, 해외 300만 달러 계약이라는 눈부신 경제적 성과를 거두었습니다. 더 나아가 자원순환시설이 소재한 지역주민을 채용하여 일자리 창출과 지역경제 활성화에도 크게 기여했습니다. 황영식 사장은 이번 수상을 '산학협력의 우수한 성과를 인정받은 것'이라며, 앞으로도 국가 현안 기술 및 신성장 동력 확보를 위해 산학관 기술협력을 강화하겠다는 포부를 밝혔습니다. 어쩌면, 이러한 녹색 기술 혁신이야말로 우리가 추구해야 할 미래 산업의 지향점이 아닐까 하는 생각이 듭니다. 폐기물에서 가치를 찾아내고, 그것이 다시 지역 사회와 경제에 선순환을 가져오는 모범적인 사례라 할 것입니다.
대학, 지역 문제를 해결하는 혁신 플랫폼으로 자리매김하다
지역 혁신의 주역으로서 대학의 역할이 그 어느 때보다 강조되는 시점입니다. 이번 산학연협력 EXPO의 주요 프로그램이었던 '2025년 지역혁신 우수사례 경진대회'에서 충남권 대학들이 거둔 성과는 이러한 기대를 충족시키기에 충분했습니다. 단국대학교 C-RISE사업단과 순천향대학교 RISE사업단은 각각 제도개선 분야와 시그니처 과제 분야에서 최우수상을 수상하며 지역 문제 해결을 위한 대학의 역량을 유감없이 발휘했습니다. 먼저 단국대 C-RISE사업단은 천안시와의 협력을 통해 '노인의료 통합 돌봄 구강건강관리 체계'를 성공적으로 구축한 공로를 인정받았습니다. 치과의사와 치위생사, 복지인력이 함께 참여하는 방문관리 체계를 확립했으며, 이 모델이 현재 전국 통합돌봄사업의 표준모델로 확산되고 있다는 점은 매우 뜻깊은 일입니다. 지역 사회의 취약 계층을 위한 실질적인 의료 서비스를 제공함으로써 건강 형평성을 개선하고 삶의 질을 높이는 데 기여한 것이죠. 어쩌면 이러한 노력이야말로 대학이 단순한 교육기관을 넘어 지역 사회의 등불이 될 수 있음을 보여주는 사례라 할 것입니다. 다음으로 순천향대 RISE사업단은 '기업에 맞춤 정장을 입히다: 현장에서 답을 찾은 아산형 계약학과 모델'로 시그니처 과제 부문 최우수상을 차지했습니다. 지역 산업체의 현장 수요를 면밀히 분석하고 이에 맞춘 맞춤형 인재양성 체계를 구축했다는 점에서 높은 평가를 받았습니다. 이는 기업은 필요한 인재를 확보하고, 학생들은 졸업 후 곧바로 현장에 투입될 수 있는 실무 역량을 갖추게 되는, 그야말로 상생의 모델입니다. 물론, 순천향대는 여기에 그치지 않고 사물인터넷학과 학생들이 개발한 '충청남도 여행 플랫폼 애플리케이션'을 선보여 관람객들의 뜨거운 호응을 얻기도 했습니다. 이처럼 대학은 지역의 인재를 양성하고, 당면한 문제를 해결하며, 나아가 지역의 문화·관광 활성화에도 기여하는 다재다능한 지역혁신 플랫폼으로 진화하고 있는 것입니다.
산학연 네트워크 확장, 신산업 육성과 지역 경제 활성화의 초석
강원 지역의 한림대학교 RISE 본부의 사례는 산학연협력 EXPO가 단순한 성과 공유의 장을 넘어, 미래를 위한 교류와 협력의 씨앗을 뿌리는 중요한 역할을 한다는 것을 일깨워줍니다. 한림대 RISE 본부는 이번 EXPO에 적극적으로 참가하여 대학의 주요 사업을 홍보하고, (주)지원바이오, (주)벤치컴퍼니, (주)설악자연농원 농업회사법인 등 협력 기업들과 공동으로 개발한 성과를 자랑스럽게 소개했습니다. 이러한 참여는 한림대가 지역 산업과의 연계를 강화하고, 혁신적인 연구 개발과 인재 양성에 더욱 매진하겠다는 의지를 대외적으로 천명한 것이나 다름없습니다. 홍석민 RISE 본부장은 이번 행사를 통해 산학연 협력 네트워크를 확장하고, 이를 바탕으로 '혁신적인 연구 개발과 인재 양성에 힘쓰는 한편, 신산업 육성과 지역경제 활성화에 적극 기여함으로써 지속가능한 발전의 토대를 다질 것'이라고 밝혔습니다. 이 말 속에는 어쩌면 산학연협력의 본질적인 가치가 담겨 있는 듯합니다. 즉, 각 주체가 가진 강점을 결합하여 단순한 합을 넘어서는 시너지를 창출하고, 그 결과가 다시 지역 사회의 성장으로 이어지는 선순환 구조를 만드는 것이죠. 물론, 이처럼 다양한 기관들이 모여 성과를 공유하고 미래를 논의하는 EXPO의 역할은 매우 중요합니다. 전국 각지에서 모인 산학연 주체들이 서로의 성공 사례를 벤치마킹하고, 협력 모델을 교환하며, 새로운 파트너십을 모색하는 과정 자체가 곧 지역 혁신을 위한 강력한 추진력이 됩니다. 신산업 육성을 위한 기술 협력부터 지역 특화 인재 양성, 그리고 더 나아가 지역민의 삶의 질 향상에 이르기까지, 산학연협력은 그야말로 다면적인 가치를 창출하고 있습니다. 이들이 함께 그려나갈 미래는 과연 어떤 모습일까요? 기대감을 가지고 지켜볼 필요가 있습니다.
산학연 협력, 대한민국 지속가능 발전을 위한 청사진을 그리다
지난 '2025 산학연협력 EXPO'는 단순한 전시회를 넘어, 대한민국 미래 성장의 청사진을 엿볼 수 있는 중요한 자리였습니다. 한국광해광업공단의 폐광산 슬러지 재활용 녹색 기술, 충남권 대학들의 노인 돌봄 및 맞춤형 인재 양성 모델, 그리고 한림대학교의 적극적인 산학연 네트워크 확장 의지에 이르기까지, 우리는 다양한 성공 사례들을 통해 산학연협력이 어떻게 지역과 국가 발전에 기여하는지 목격할 수 있었습니다. 물론, 이러한 성과들은 각 주체가 가진 전문성과 열정이 시너지를 이룬 결과이지만, 그 이면에는 지역의 당면 과제를 해결하고 미래 산업의 씨앗을 뿌리려는 깊은 통찰과 노력이 숨어 있습니다. 산학연협력은 이제 더 이상 연구실 안의 결과물에 머무르지 않습니다. 그것은 지역 사회의 일자리 창출과 경제 활성화로 이어지고, 나아가 국가적 현안 해결과 신성장 동력 확보의 핵심 열쇠가 되고 있습니다. 어쩌면, 이러한 유기적인 협력이야말로 빠르게 변화하는 글로벌 환경 속에서 우리 대한민국이 지속가능한 경쟁 우위를 확보하고, 더 나은 미래를 만들어나갈 수 있는 가장 확실한 길일 것입니다. 이번 EXPO를 통해 확인된 산학연 주체들의 활발한 교류와 혁신 의지는 앞으로도 대한민국 곳곳에서 크고 작은 기적을 만들어낼 것이라 믿어 의심치 않습니다. 각자의 강점을 존중하고 약점을 보완하며 함께 나아가는 '협력의 지혜'는 비단 경제적 성과뿐 아니라, 지역 사회의 삶의 질을 높이고 더 풍요로운 미래를 만들어가는 데 결정적인 역할을 할 것입니다. 미래는 끊임없이 우리에게 새로운 도전 과제를 던지겠지만, 산학연협력이라는 든든한 동반자가 있다면 우리는 어떤 어려움도 헤쳐나갈 수 있을 것이라는 낙관적인 전망을 해봅니다. 이제 이러한 협력의 모델들이 더욱 정교하게 발전하고 전국적으로 확산되어, 대한민국 전체의 지속가능 발전을 이끄는 굳건한 토대가 되기를 기대합니다.
노잇. - KNOW IT. 세 줄 요약
2025 산학연협력 EXPO에서 한국광해광업공단이 녹색 기술로 장관상을 수상하고, 충남권 대학들이 지역혁신 우수사례 최우수상을 휩쓸며 산학연 협력의 중요성을 입증했다. 폐광산 슬러지 재활용, 노인 구강건강 관리, 맞춤형 인재 양성 등 다양한 성공 사례를 통해 산학연 협력이 지역 경제 활성화와 지속가능한 발전에 핵심 동력임을 보여주었다. 이번 EXPO는 협력 네트워크 확장의 장으로서, 신산업 육성과 지역 사회 문제 해결에 기여하며 대한민국 미래 성장의 청사진을 제시했다.
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