광주 남구가 파손되었던 정율성 흉상을 2년 만에 복원하기로 결정하면서, 한국 사회의 해묵은 이념 논쟁이 다시금 뜨겁게 달아오르고 있다. 지난 2023년 보수 단체 회원에 의해 훼손된 이후, 흉상의 처리 방향을 두고 고심을 거듭하던 광주 남구는 오는 9월 중 복원을 단행한다는 방침을 밝혔다. 이번 결정의 표면적인 이유는 주광주중국 총영사관의 요청 때문으로 알려진다. 중국 측은 정율성을 중국 3대 음악가 중 한 명으로 여기며, 훼손된 흉상이 자국인들에게 좋지 않은 인상을 줄 수 있다는 우려를 표명했다는 것이다. 김병내 남구청장은 외교 관계를 고려한 결정임을 강조하고 있다. 그러나 이러한 광주 남구의 결정은 단순한 행정 절차가 아니라, 한국 근현대사의 복잡한 실타래를 다시금 끄집어내는 상징적 행위로 비춰지고 있다. 정율성이라는 인물 자체가 가진 양가적 의미, 즉 중국에서는 혁명 음악가로 추앙받지만 한국에서는 6·25 전쟁에 간접적으로 기여한 공산주의자로 평가받는 그 이중적인 시선이 이번 논란의 핵심에 놓여 있다. 이처럼 역사적 인물에 대한 평가는 단순한 사실 나열을 넘어, 각자의 이념과 가치관, 그리고 시대적 상황에 따라 극명하게 엇갈릴 수 있음을 보여주는 또 하나의 사례라 할 수 있다.

중국의 영웅, 한국의 논란: 정율성 그는 누구인가

정율성, 그의 삶은 한 인물이 어떻게 상반된 역사적 평가를 받을 수 있는지를 극명하게 보여주는 사례이다. 1914년 광주에서 태어난 그는 일제강점기 중국으로 건너가 항일 운동에 투신했으며, 이후 중국 공산당에 입당하여 중국 인민해방군가 등 수많은 혁명가를 작곡하며 중국 현대 음악사에 큰 족적을 남겼다. 중국에서는 그를 마오쩌둥, 저우언라이와 함께 중국 혁명 3대 음악가로 추앙하며, 그의 음악은 지금도 중국인의 사랑을 받고 있다. 실제로 그는 중국을 대표하는 문화예술인 중 한 명으로 꼽힌다. 그러나 그의 삶은 한국전쟁 발발과 북한에 대한 협력이라는 그림자를 안고 있다. 그는 조선인민군 행진곡 등을 작곡하며 북한군의 사기를 고취하는 데 기여했다는 비판을 받는다. 특히 6·25 전쟁은 남한과 북한이라는 동족상잔의 비극이자 수많은 이들의 희생을 초래한 아픈 역사인 까닭에, 그의 공산주의 활동과 북한 연계성은 한국 사회에서 쉽게 용납되지 않는 지점이다. 결국, 그는 한국 정부 수립 이후 북한 정권에 협력했다는 이유로 국립현충원에서 파묘되었으며, 그의 이름이 붙은 도로명이나 흉상 설치는 꾸준히 논란의 대상이 되어왔다. 한 인물에 대한 국가와 이념에 따른 극명한 시각차는 역사를 바라보는 우리의 관점과 정체성에 대한 질문을 던진다.

'외교적 고려'라는 명분 뒤에 숨겨진 무게

광주 남구는 정율성 흉상 복원 결정의 배경으로 주광주중국 총영사관의 요청을 들며 '국제적인 외교 문제'를 고려했다고 설명한다. 중국인 방문객들이 훼손된 흉상을 보게 되는 것에 대한 우려를 표명했기에, 양국 관계와 실리를 위해 복원을 결정했다는 논리이다. 물론 국제 관계에서 상호 존중과 외교적 유연성은 중요한 덕목이다. 한 도시가 특정 국가와의 우호 관계 증진을 위해 노력하는 것은 자연스러운 일로 보일 수 있다. 그러나 이번 사안이 단순한 외교적 배려로만 해석될 수 있을지는 의문이다. '6·25 전쟁 전범'이라는 비판적 시각을 가진 인물의 흉상 복원이 과연 우리의 국가적 자존심과 역사 인식을 어디까지 타협하게 만드는가 하는 근본적인 질문이 제기되는 지점이다. 특히 국내에서는 정율성의 활동이 대한민국의 자유민주주의 체제를 위협했던 역사적 사실과 밀접하게 연관되어 있다는 비판이 크다. 외교적 명분이 아무리 중요하다 할지라도, 그로 인해 국내의 깊은 상처와 역사적 평가가 간과되어서는 안 된다는 목소리가 높다. 이는 실리 외교와 국가 정체성 수호라는 두 가지 가치가 충돌할 때 우리 사회가 어떤 선택을 해야 하는지에 대한 복잡한 딜레마를 보여준다.

대한민국 주권과 역사관, 중국의 그림자 속에서

이번 정율성 흉상 복원 논란은 단순히 한 인물의 역사적 평가를 넘어, 대한민국의 주권과 역사관이 외부의 영향력에 어떻게 반응하는지에 대한 더 넓은 질문을 던진다. 일각에서는 중국이 서해에 불법 구조물을 설치하거나, 전 주한 중국대사가 한국 내 '반중 세력'을 단속해야 한다고 주장하는 등 대한민국의 주권을 무시하는 행태를 보여왔다고 지적한다. 이러한 맥락에서 정율성 흉상 복원 요청 또한 중국이 한국을 '속국'처럼 여기는 시각의 연장선상에 있는 것은 아닌가 하는 우려가 제기되는 것이 사실이다. 국가의 주요 정책이나 상징물 설치에 있어 타국의 요청이 과도하게 반영된다면, 이는 곧 우리 스스로의 자율성과 독립성을 훼손하는 결과를 초래할 수 있다는 경고이다. 특히, 6·25 전쟁이라는 비극을 겪은 우리에게 참전 용사들의 희생은 결코 잊혀서는 안 될 소중한 가치이다. 그런데 그 전쟁에 간접적으로라도 기여한 인물의 흉상을 복원하는 것이, 과연 순국선열에 대한 예우와 국가 정체성을 지키는 행위라고 할 수 있을지 의문이다. 이는 우리가 과연 누구의 역사를 기억하고 기념할 것인지, 그리고 그 기준은 무엇이 되어야 하는지에 대한 근본적인 성찰을 요구한다.

논란을 넘어, 성숙한 역사 인식과 외교적 지혜를 향하여

광주 정율성 흉상 복원 논란은 우리 사회가 여전히 과거의 그림자에서 완전히 벗어나지 못했음을 보여주는 단면이다. 한 인물을 둘러싼 역사적 평가의 충돌, 외교적 실리와 국가적 자존심 사이의 긴장, 그리고 외부 세력의 영향력에 대한 민감한 반응 등 복합적인 요소들이 얽혀 있는 문제이다. 물론 역사적 인물에 대한 평가는 시대적 관점과 해석의 변화에 따라 달라질 수 있다. 그러나 중요한 것은 그러한 변화가 충분한 사회적 합의와 숙고를 거쳐야 한다는 점이다. 특히 이념적 대립이 첨예한 인물에 대해서는 더욱 신중한 접근이 필요하다. 우리는 이번 논란을 통해 과거를 어떻게 기억하고 현재를 어떻게 살아갈 것인지에 대한 질문을 끊임없이 던져야 한다. 외교 관계 또한 중요하지만, 우리 역사의 정체성을 확고히 하면서도 유연하게 대처하는 지혜가 필요하다. 어쩌면 정율성 흉상 복원은 단순히 하나의 조형물을 세우는 것을 넘어, 한국 사회가 마주한 다양한 가치관과 역사 인식을 시험하는 리트머스 시험지와 같다. 앞으로 이 논란이 어떤 방향으로 전개될지 귀추가 주목된다. 이 시점에서 우리는 더욱 성숙한 역사 인식과 외교적 지혜를 발휘하여, 더 이상 불필요한 이념 논쟁으로 국력을 낭비하지 않도록 노력해야 할 것이다.

노잇. - KNOW IT. 세 줄 요약

광주 남구의 정율성 흉상 복원 결정이 거센 논란을 낳고 있다. 중국 총영사관의 외교적 요청을 수용한 것으로 알려졌으나, 일각에서는 6·25 전쟁의 상징적 인물인 정율성 흉상 복원이 국가 정체성과 순국선열에 대한 모욕이라는 비판이 제기된다. 이는 외교적 실리와 역사적 가치 사이에서 우리 사회가 풀어야 할 해묵은 숙제를 다시금 수면 위로 끌어올린 사건이다.

"이 포스팅은 쿠팡 파트너스 활동의 일환으로, 이에 따른 일정액의 수수료를 제공받습니다."