민중기 특별검사팀이 한학자 통일교(세계평화통일가정연합) 총재의 금고에서 수백억 원에 달하는 현금 다발을 발견했다는 소식은 우리 사회에 깊은 파장을 일으키고 있다. 지난달 18일, 경기도 가평 통일교 천정궁 압수수색 과정에서 드러난 이 현금 뭉치에는 이른바 ‘관봉권’으로 의심되는 띠지 돈과 함께 일본 엔화, 미국 달러 등 외화까지 포함되어 있었다고 한다. 관봉권은 한국은행이 화폐에 이상이 없음을 보증하여 밀봉한 돈으로, 주로 정부 기관의 공금이나 대기업의 대규모 자금 집행 등에 사용되는 것이 일반적이다. 따라서 이러한 돈이 개인의 금고에서 발견되었다는 사실 자체가 심상치 않은 의혹의 불씨를 지피고 있다. 특검팀은 이 현금의 일부가 정치권으로 흘러들어 갔을 가능성에 무게를 싣고 수사를 확대하고 있다. 종교 단체 수장의 개인 금고에서 나온 거액의 돈이 과연 어떤 경로로 조성되었으며, 어디로 향했는지에 대한 국민적 의문은 커지고 있다. 이번 사건은 단순한 횡령이나 자금 세탁 의혹을 넘어, 우리 사회에 만연한 정경유착의 고리를 끊어낼 중요한 계기가 될 수 있다는 점에서 귀추가 주목된다.

‘관봉권’의 진실 공방: 단순한 현금인가, 불법 자금의 증거인가

특검팀이 주목하는 ‘관봉권’의 의미를 좀 더 깊이 들여다볼 필요가 있다. 관봉권은 크게 두 가지로 나뉜다. 하나는 조폐공사에서 새로 찍어낸 신권(제조권)이며, 다른 하나는 금융기관이 한국은행에 수납한 화폐를 검수한 뒤 다시 비닐로 포장하는 사용권이다. 한국은행은 이렇게 검수한 사용권을 5천만원 단위로 비닐 포장하여 금융기관에 돌려준다. 중요한 점은 한국은행으로부터 관봉권을 직접 지급받을 수 있는 금융사는 16개 국내 은행과 2개 외국은행 한국지점 등 21곳에 불과하다는 것이다. 일반적으로 개인이 관봉권 형태로 거액의 현금을 소유하기란 쉽지 않은 일이며, 이는 자금의 출처와 흐름에 대한 강한 의심을 불러일으킨다. 하지만 통일교 측은 특검팀의 발표에 대해 강하게 반박하고 있다. 통일교 측은 금고에서 발견된 현금은 관봉권이 아닌 시중은행의 띠지를 두른 돈이며, 액수 또한 수백억 원 규모가 전혀 아니라고 주장한다. 이처럼 관봉권의 존재 여부와 현금 액수에 대한 양측의 팽팽한 주장은 이번 수사의 핵심 쟁점으로 부상하고 있다. 진실은 과연 어느 쪽에 있을까.

정치권으로 향하는 의혹의 시선: 권성동 의원과 윤영호 전 본부장의 진술

이번 통일교 금고 현금 발견이 더욱 논란이 되는 이유는 바로 정치권과의 연루 의혹 때문이다. 특히 권성동 국민의힘 의원은 2022년 2월에서 3월 사이 통일교 천정궁을 방문하여 한 총재로부터 금품이 담긴 쇼핑백을 두 차례 받아갔다는 의혹을 받고 있다. 이와 관련하여 권 의원에게 1억 원의 불법 정치자금을 건넨 혐의로 구속된 윤영호 전 통일교 세계본부장은 특검 조사에서 충격적인 진술을 한 것으로 알려졌다. 윤 전 본부장은 권 의원에게 전달된 쇼핑백 2개에 든 금품이 한 총재의 비밀금고에서 나온 것이라고 진술했다. 만약 이 진술이 사실로 확인된다면, 이는 단순한 금품 수수를 넘어 통일교 자금이 조직적으로 정치권에 유입되었을 가능성을 시사한다. 물론 권성동 의원은 자신의 페이스북을 통해 통일교로부터 1억 원대의 정치자금을 받은 보도는 전혀 사실이 아니며, 통일교와 금전 거래는 물론 청탁이나 조직적 연계 등 부적절한 관계를 맺은 적이 없다고 전면 부인하고 있다. 하지만 특검팀은 윤 전 본부장의 구체적인 진술에 따라 수사의 고삐를 죄고 있는 모양새다.

‘건진법사’ 사건과의 기시감: 반복되는 검은 돈의 그림자

이번 통일교 금고 현금 사건은 낯설지 않은 기시감을 불러일으킨다. 과거 ‘건진법사’ 전성배 씨의 청탁 의혹 수사 과정에서도 비슷한 ‘관봉권’이 발견된 전례가 있기 때문이다. 당시 서울남부지검은 2022년 12월 전 씨의 자택을 압수수색하면서 5만 원권 3300장, 즉 1억 6500만 원 상당의 현금을 확보했는데, 이 중 5천만 원은 비닐 포장도 벗기지 않은 사용권 형태의 관봉권이었다. 특히 이 관봉권에는 윤석열 전 대통령 취임 3일 후인 2022년 5월 13일이라는 날짜가 찍혀 있어 당시에도 큰 파장을 일으켰다. 이처럼 주요 인물들의 금고에서 관봉권이 반복적으로 발견되는 현상은 단순한 우연으로 치부하기 어렵다. 이는 고액의 현금 거래가 필요한 특수한 상황에서 은밀하게 자금이 오고 갔을 가능성을 강하게 시사하며, 불법 정치자금 또는 비자금 조성에 대한 의혹을 증폭시킨다. 건진법사 사건에 이어 통일교 사건에서도 관봉권이 등장했다는 것은 투명하지 않은 자금 흐름의 고질적인 문제를 보여주는 단면이 아닐 수 없다. 과연 이 두 사건의 ‘관봉권’은 서로 어떤 연관성을 가지고 있을까.

진실을 향한 끈질긴 추적: 종교와 정치의 경계에서

민중기 특검팀의 이번 통일교 총재 금고 압수수색은 단순히 한 종교 단체의 비리를 넘어 우리 사회의 깊숙한 곳에 자리 잡은 ‘검은돈’의 실체를 파헤치려는 끈질긴 시도로 보인다. 종교의 자유는 존중되어야 마땅하지만, 그 자유가 불법적인 자금 흐름이나 정치 개입의 방패막이가 되어서는 결코 안 된다. 과거에도 특정 종교 단체가 정치권에 영향력을 행사하려 했다는 의혹은 끊이지 않았고, 그때마다 국민들의 불신은 더욱 깊어졌다. 이번 사건은 통일교라는 거대 종교 단체의 자금 운용 투명성을 확보하고, 나아가 정치권에 만연한 불법 정치자금의 근절이라는 더 큰 목표를 향하고 있다. 특검팀은 한 총재의 금고에서 나온 현금의 출처와 사용처를 명확히 밝히고, 이 돈이 실제로 정치권으로 흘러들어 갔는지 철저히 규명해야 한다. 권성동 의원의 주장과 윤영호 전 본부장의 진술 중 어떤 것이 진실인지는 오직 특검의 수사 결과만이 말해줄 것이다. 이번 수사가 사회 전반의 투명성을 높이고, 깨끗한 정치 환경을 조성하는 데 기여할 수 있기를 많은 국민들이 기대하고 있다. 종교와 정치의 건강한 경계를 세우는 것은 우리 사회의 중요한 과제이다.

노잇. - KNOW IT. 세 줄 요약

민중기 특검팀이 한학자 통일교 총재 금고에서 수백억 원대 현금 다발과 관봉권을 발견하며 불법 정치자금 의혹이 불거졌다. 특히 권성동 의원에게 전달된 돈이 이 금고에서 나왔다는 진술이 나오며 정치권 유입 가능성이 제기된다. 통일교 측은 관봉권이 아니며 액수도 과장되었다고 반박하는 가운데, 이번 수사는 종교와 정치권 유착의 실체를 규명할 중요한 시험대가 될 전망이다.

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