미국의 여름은 몬탁의 뜨거운 햇살과 함턴스의 화려함 속에서 절정에 이릅니다. 하지만 2025년 8월 5일 이른 새벽, 이 모든 찬란함을 단숨에 집어삼킨 비극적인 사건이 발생했습니다. 몬탁 요트 클럽에 정박된 한 호화 요트 위에서 33세의 젊은 비키니 사업가 마사 놀란-오'슬래타라(Martha Nolan-O’Slatarra)가 의식을 잃은 채 발견된 것입니다. 아일랜드 태생의 그녀는 맨해튼에 기반을 둔 인기 비키니 브랜드 ‘이스트 엑스 이스트(East x East)’를 성공적으로 이끌며, 수많은 이들의 부러움을 사던 젊은 기업가였습니다. 햄턴스에서 성황리에 팝업 행사를 마친 후 고국 아일랜드로 돌아갈 준비를 하던 그녀에게 대체 무슨 일이 일어난 걸까요. 사건 당일 자정 직후, 요트에서 한 남성이 이웃 요트들을 향해 필사적으로 도움을 요청하는 절규가 들려왔다고 합니다. 그는 알몸 상태로 "뭔가 해봐요, 뭔가 해야 해요!"라고 소리치며 선크림 튜브를 던지기까지 했다는 목격담은 현장의 급박함을 고스란히 전하고 있습니다. 곧바로 도착한 응급 구조대와 선의를 베푼 이웃들의 심폐소생술 노력에도 불구하고, 그녀는 현장에서 사망 판정을 받았습니다. 평화로워 보였던 요트 위에서 벌어진 이 비극은 몬탁의 밤을 충격과 미스터리로 물들였습니다.

사건 현장의 혼란과 수사의 시작

이른 새벽, 동부 햄턴스 타운 경찰은 911 신고를 받고 출동했습니다. 마사 놀란-오'슬래타라가 발견된 요트의 이름은 ‘리플(Ripple)’. 사건 직후 서폭 카운티 경찰 강력반이 수사에 착수하며 살인 사건 가능성까지 염두에 두었으나, 초기 부검 결과 그녀의 시신에서 어떠한 외상 흔적도 발견되지 않았다고 합니다. 하지만 경찰은 이 결과를 잠정적이고 ‘결정적이지 않다’고 밝히며, 정확한 사망 원인을 밝히기 위해 독성학 검사 결과를 기다리고 있는 상황입니다. 사건 현장에서는 포렌식 수사관들이 장갑을 낀 채 표면을 촬영하고 지문 분말 잔여물을 찾는 등 면밀한 조사를 벌였습니다. 그러나 현재까지 마사의 사망 원인은 ‘미결정’ 상태로 남아있으며, 경찰은 수사가 초기 단계라는 이유로 더 이상의 정보를 공개하지 않고 있습니다. 글쎄요, 이례적인 상황이 발생하지 않는 한 수사팀이 추가적인 브리핑을 할 계획은 없다고 하니, 대중의 궁금증은 더욱 커질 수밖에 없는 노릇입니다. 몬탁 요트 클럽 측 역시 애도를 표하며 수사에 협조하고 있다는 성명을 발표했지만, 구체적인 상황에 대해서는 함구하고 있습니다. 이렇듯 정보의 부재는 오히려 수많은 의문을 낳으며, 몬탁의 평화로운 여름 분위기 뒤에 감춰진 미스터리를 더욱 증폭시키고 있습니다.

젊은 성공과 갑작스러운 비극: 마사 놀란-오'슬래타라의 삶

마사 놀란-오'슬래타라는 아일랜드에서 뉴욕으로 건너와 자신만의 사업적 꿈을 펼쳐나간 패션 기업가였습니다. 26세에 뉴욕으로 이주한 그녀는 더블린 대학에서 상업 학사 학위와 디지털 마케팅 석사 학위를 취득한 재원이었습니다. 그녀의 브랜드 ‘이스트 엑스 이스트’는 "도시에서 태어나, 태양을 위해 만들어졌다"는 슬로건처럼 여름을 사랑하는 이들의 마음을 사로잡았고, 특히 고급 비키니와 리조트 웨어로 유명세를 떨쳤습니다. 소셜 미디어에서도 활발히 활동하며 특유의 밝고 친근한 매력을 발산했던 그녀는 누구보다도 자신의 비즈니스에 열정적이었던 것으로 보입니다. 불과 몇 주 전에도 햄턴스에 팝업 매장을 성공적으로 오픈하며 "목표 달성"이라는 감격스러운 소식을 전하기도 했습니다. 그녀의 사망 소식에 아일랜드에 있는 가족들은 "충격에 멍하다"며 비통함을 감추지 못하고 있습니다. 어머니 엘마 놀란은 "내 딸에게 무슨 일이 일어났는지 모르겠다"며, 마사가 사망 몇 시간 전까지만 해도 공항에 마중 나와 달라고 전화했던 사실을 언급했습니다. 그녀는 이번 주 고향 아일랜드로 돌아갈 예정이었기에 가족들의 슬픔은 더욱 깊었습니다. 사랑하는 딸과 작별 인사를 나눈 것이 마지막이 될 줄은 꿈에도 생각지 못했을 겁니다. 젊은 나이에 이룬 빛나는 성공과 그 뒤에 찾아온 갑작스러운 비극은 많은 이들에게 큰 안타까움을 주고 있습니다.

환락의 땅 함턴스, 그리고 몬탁의 변모

마사 놀란-오'슬래타라의 죽음이 더욱 세간의 이목을 끄는 이유는 사건이 발생한 장소가 바로 ‘함턴스’의 몬탁이라는 점 때문일 겁니다. 함턴스는 오랫동안 뉴욕 상류층의 은밀한 여름 휴양지였지만, 소셜 미디어와 리얼리티 쇼의 등장으로 이제는 전 세계적으로 부와 사치의 상징이 되었습니다. 신네콕 운하에서 시작해 부유층이 거주하는 사우스햄턴, 브리지햄턴, 이스트햄턴을 거쳐 몬탁으로 이어지는 이 길목은 명실상부한 ‘꿈의 동네’가 되었습니다. 한때는 서민적인 낚시 마을이었던 몬탁은 이제 해안가 환상과 초호화 저택들이 즐비한 곳으로 탈바꿈했습니다. 지역 언론인 브라이언 하몬의 말처럼, 몬탁은 독자적인 정체성을 가졌었지만 이제는 ‘또 하나의 함턴스’가 되어버렸죠. 하룻밤 숙박료가 수백 달러에 달하는 모텔과 인플루언서들의 성지가 된 더 서프 로지(The Surf Lodge) 같은 새로운 기업들은 몬탁의 변화를 단적으로 보여줍니다. "몬탁은 낚시 문제가 있는 술꾼의 도시"라는 농담이나 "미국에서 가장 비싼 우편번호"라는 말은 이 지역의 아이러니한 변화를 잘 드러냅니다. 마사는 바로 이러한 부와 여름의 번잡함이 교차하는 곳에서 자신의 사업적 입지를 다지고 있었습니다. 그 속에서 그녀의 갑작스러운 죽음은 이 화려함의 이면에 어떤 어두운 그림자가 드리워져 있는지를 묻고 있는지도 모릅니다.

풀리지 않는 의문과 남겨진 이야기

현재까지 마사 놀란-오'슬래타라의 죽음을 둘러싼 핵심적인 질문들은 여전히 미궁 속에 있습니다. 그녀와 요트에 함께 있었던 남성의 신원은 왜 공개되지 않는 것일까요? 경찰은 왜 추가 정보 공개에 소극적인 태도를 보이는 걸까요? 독성학 검사 결과가 그녀의 죽음에 대한 명확한 답을 줄 수 있을까요? 이 모든 의문은 몬탁 요트 클럽의 평화로운 아침 풍경과 대조되며 더욱 깊은 사색을 불러일으킵니다. 리조트 마을의 특성상 새로운 손님들은 아무것도 모른 채 휴가를 즐기고 있을지 모르지만, 해변의 상인들과 지역 주민들에게는 마사의 비극이 깊은 슬픔과 충격으로 남아있습니다. 한 해변 직원은 "우리는 친했지만 ‘친구’는 아니었다"고 말하면서도 깊은 슬픔을 드러냈습니다. 그녀의 팝업 부티크는 이미 철거되었고, 여름의 마지막 열기가 식어가는 몬탁의 해변에는 쓸쓸함만이 감돌고 있습니다. 어쩌면 마사의 죽음은 단순히 한 개인의 비극을 넘어, 화려함과 부의 상징으로 변모한 휴양지에서 벌어질 수 있는 예측 불가능한 사건들에 대한 경고일지도 모릅니다. 무엇보다도, 평생을 바쳐 쌓아온 꿈의 정점에서 갑작스레 사라진 한 젊은 기업가의 이야기는 그 진실이 밝혀질 때까지 많은 이들의 기억 속에 의문으로 남을 것입니다. 부디 그녀의 죽음에 대한 모든 의문이 해소되어 유가족에게 작은 위로라도 전해지기를 바랍니다.

노잇. - KNOW IT. 세 줄 요약

아일랜드 출신 비키니 사업가 마사 놀란-오'슬래타라(33)가 몬탁 요트 클럽 요트 위에서 숨진 채 발견되며 충격을 주고 있습니다. 초기 부검 결과 외상 흔적은 없었으나, 독성학 검사 결과를 기다리는 동안 그녀의 갑작스러운 죽음을 둘러싼 미스터리는 깊어지고 있습니다. 화려한 성공 뒤에 가려진 죽음의 진실은 무엇일까, 부유한 휴양지의 그림자를 드리우며 세간의 이목을 집중시키고 있습니다.