애리조나 다이아몬드백스는 22일(현지시간) 체이스 필드에서 열린 신시내티 레즈와의 경기에서 연장 11회 접전 끝에 6-5로 승리하며 팬들을 열광시켰다. 이 경기는 단순한 1승 이상의 의미를 지니고 있다. 최근 몇 주간 더 경쟁력 있는 모습을 보여주며 플레이오프 희망을 이어가려는 다이아몬드백스의 끈질긴 투지와 '인간적인' 드라마가 응축된 한 판이기 때문이다. 팽팽한 승부 속에서 선수 한 명 한 명의 결정적인 플레이와 팀워크가 빛났으며, 승리의 순간은 팬들에게 잊지 못할 감동을 선사하였다. 토리 로불로 감독조차 경기 후 어디서부터 이야기를 시작해야 할지 모를 정도였다고 고백한다. 이는 경기가 얼마나 많은 하이라이트와 반전으로 가득했는지를 방증하는 대목이다. 특히 부상에서 복귀한 가브리엘 모레노의 존재감은 팀에 큰 활력을 불어넣었다. 모레노는 3회에 3점 홈런을 터뜨리며 팀에 리드를 안겼고, 결정적인 수비에서도 빛을 발하며 자신이 왜 팀에 꼭 필요한 존재인지를 증명하였다. 다이아몬드백스는 최근 15경기 중 9경기가 1점 차 승부였을 정도로 접전이 많았는데, 이러한 승부처에서 집중력을 잃지 않고 승리를 쟁취하는 능력은 분명 팀의 성장세를 보여주는 중요한 지표이다. '목마르다'고 표현한 케텔 마르테의 말처럼, 선수들은 승리에 대한 강한 열망을 가지고 경기에 임하고 있으며, 이러한 정신력이 팀을 하나로 묶는 원동력이 되고 있다.

10회 극적인 반전: 캐롤의 송구와 마르테의 끈기

이날 경기의 백미는 단연 연장 10회였다. 10회 초, 다이아몬드백스 구원 투수 존 커티스가 번트 타구를 처리하다가 실책을 범하며 레즈가 5-4로 앞서나갔다. 이어진 1사 3루 상황에서 TJ 프리들이 우익수 방면으로 다소 애매한 깊이의 파울성 플라이를 때려냈다. 이때 코빈 캐롤의 놀라운 플레이가 펼쳐진다. 캐롤은 타구가 파울 지역으로 흘러가는 상황에서도 공을 끝까지 쫓아가 잡아냈고, 홈으로 강력한 송구를 날렸다. 이 송구는 정확히 포수 가브리엘 모레노에게 연결되었고, 모레노는 '슈퍼 운동능력'을 발휘해 슬라이딩하는 주자 호세 트레비노에게 다이빙 태그를 성공시키며 실점을 막아냈다. 모레노는 자신의 태그에 대해 "정말 좋은 태그였다"며 겸손함 속에서도 자부심을 드러냈고, 캐롤 역시 모레노의 태그를 "하이라이트"라고 칭찬했다. 이러한 수비는 다이아몬드백스 덕아웃과 팬들을 열광시켰으며, 경기 흐름을 완전히 뒤집는 결정적인 순간이었다. 이어진 10회 말 공격에서 다이아몬드백스는 동점의 기회를 잡았다. 선두타자 제랄도 페르도모의 희생 번트로 주자를 3루에 보내는 데 성공하였고, 타석에는 케텔 마르테가 들어섰다. 마르테는 앞선 타석에서 4타수 무안타로 부진했지만, 이번 타석에서는 레즈 구원 투수 그레이엄 애시크래프트의 8개의 파울볼을 쳐내며 13구 승부를 펼치는 끈기를 보여주었다. 결국 마르테는 풀카운트에서 몸쪽 커터를 받아쳐 얕은 중견수 쪽으로 떨어지는 적시타를 만들었고, 경기는 5-5 동점이 되었다. 통역을 통해 마르테는 "파울을 많이 칠수록 타이밍이 좋아진다"고 말했다. 이는 마르테의 노련함과 집중력을 엿볼 수 있는 대목이다. 이처럼 캐롤의 '골드 글러브 급' 수비와 마르테의 '마라톤' 승부는 다이아몬드백스의 '승리 DNA'를 여실히 보여주는 장면이었다.

구리엘 주니어의 끝내기 안타, 플레이오프 꿈은 계속된다

연장 11회는 더욱 드라마틱했다. 11회 초, 레즈는 1사 3루의 기회를 잡았으나 엘리 데 라 크루즈의 타구가 유격수 제랄도 페르도모에게 향했고, 페르도모는 지체 없이 3루에 송구하여 주자 TJ 프리들을 더블 플레이로 잡아냈다. 이로써 다이아몬드백스는 위기를 넘기고 11회 말 공격을 맞이한다. 룰에 따라 2루에 유령 주자(Manfred Man) 코빈 캐롤을 두고 타석에 들어선 이는 루르데스 구리엘 주니어였다. 구리엘은 레즈 투수 스캇 발로우의 두 번째 공인 슬라이더를 받아쳐 중견수 방면으로 깔끔하게 밀어냈고, 캐롤은 홈을 밟으며 6-5 끝내기 승리를 확정 지었다. 구리엘 주니어는 이번 주 클리블랜드와의 경기에서도 동점 홈런과 역전타를 기록하는 등 중요한 순간마다 해결사 역할을 톡톡히 하고 있다. 8월 한 달간 카일 슈와버와 함께 메이저리그 타점 공동 선두를 달릴 정도로 맹활약하는 그의 '클러치 능력'은 팀에 큰 힘이 되고 있다. 비록 다이아몬드백스의 현재 성적(63승 66패)은 와일드카드 진출권에서 5.5경기 뒤처져 있고, 팬그래프스에 따르면 플레이오프 진출 확률이 1.1%에 불과하여 여전히 희박한 상황이다. 하지만 선수들은 2023년 시즌을 연상케 하는 '목마른' 태도로 경기에 임하고 있다고 말한다. 이러한 끈질긴 승리는 단순한 숫자를 넘어 팀에 사기를 불어넣고, 시즌 끝까지 포기하지 않는 '다이아몬드백스만의 야구'를 보여주겠다는 강한 의지를 드러내는 것이다. 젊은 선수들이 주축이 된 현재 로스터는 트레이드 마감일 이전만큼의 '재능'은 아닐지 몰라도, 최근 몇 주간 보여주는 투지와 경쟁심은 이 팀의 잠재력을 가늠케 한다.

변화의 바람: 코치진 개편과 주전 포수의 귀환

팀의 승리 뒤에는 눈에 띄는 변화의 움직임도 있었다. 다이아몬드백스는 최근 3루 코치 숀 라킨을 보직 해임하고 팀 보가르를 새로운 3루 코치로 임명하였다. 라킨 코치는 몇 달간 의문스러운 판단으로 비판을 받아왔다. 로불로 감독은 보가르 코치에 대해 "미들 인필더와 포수가 최고의 3루 코치가 된다고 생각한다"며, 그가 '적절한 심장 박동'을 가졌다고 평가했다. 보가르는 2011년 보스턴 레드삭스에서 3루 코치를 맡았던 경험이 있으며, 구단 마이너리그 시스템에서 특별 고문 역할을 수행해왔다. 이러한 변화는 팀의 전략적인 움직임과 경기 운영에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다. 또한, 부상자 명단에서 복귀한 포수 가브리엘 모레노의 합류는 다이아몬드백스에 큰 힘이 되고 있다. 모레노는 2개월 넘게 오른손 검지 골절로 결장했음에도 불구하고 복귀전에서 3점 홈런을 포함해 2안타를 기록하며 맹활약했다. 로불로 감독은 모레노가 없는 동안 팀이 그를 많이 그리워했다고 말하며, 그의 복귀가 팀에 미치는 긍정적인 영향을 강조했다. 모레노가 부재하는 동안 제임스 맥캔이 자리를 메웠고, 호세 헤레라는 지명할당(DFA) 처리되었다. 맥캔은 타율 0.247을 기록하며 생산적인 모습을 보여주었고, 특히 잭 갤런의 전담 포수로 활약하며 투수진 안정화에 기여했다. 이는 단순히 한 선수의 부상 복귀를 넘어, 팀의 포수진 운영 전략과 선수단 구성에 대한 심도 깊은 고민이 있었음을 보여준다. 모레노는 복귀에 대해 "거의 두 달 반 동안 재활을 한 후 다시 그라운드에 서고 내 일을 하는 것이 기분 좋다"며 강한 의지를 드러냈다.

끈끈한 팀워크와 감독의 리더십: 희망을 품다

이날 경기는 끈끈한 팀워크와 로불로 감독의 리더십이 어떻게 팀을 이끄는지를 잘 보여주었다. 라이언 톰슨 투수가 부상 복귀를 앞두고 라이브 배팅 훈련을 소화했으며, 즉시 경기에 나서고 싶다는 강한 의지를 표명했다는 일화는 선수들의 승리에 대한 열망을 잘 보여준다. 비록 구단은 재활 등판을 권하고 있지만, 톰슨의 의지는 팀 분위기에 긍정적인 영향을 미치고 있다. 로불로 감독은 경기 전 선수들과 함께 연례 판타지 풋볼 드래프트 순서를 정하기 위해 타구를 외야로 날리는 등 유쾌한 시간을 보냈다. 그는 이러한 활동이 선수들과 '다른 모습'으로 교감하며 팀 문화를 형성하는 데 중요하다고 강조했다. 감독은 선수들의 친구가 아니지만, 때로는 다른 면모를 보여주며 유대감을 강화하는 것이 필요하다는 그의 리더십 철학이 엿보이는 대목이다. 특히 다이아몬드백스는 트레이드 마감일 이후 12승 8패를 기록하며 좋은 흐름을 이어가고 있다. 류네 넬슨 투수는 비록 흔들리는 모습을 보이기도 했지만, 퀄리티 스타트를 기록하며 팀 승리에 기여했고, 경기 후 "우리 팀의 투쟁 방식이 자랑스럽다"며 팀 전체의 노력을 높이 평가했다. 그는 '오늘 밤의 선수'를 한 명만 꼽기 어렵다고 말하며, 모레노의 홈런, 마르테의 타석, 캐롤의 송구, 페르도모의 더블 플레이 등 다양한 선수들의 활약을 언급했다. 이는 팀 전체가 한마음 한뜻으로 싸우고 있음을 보여주는 대목이다. 비록 플레이오프 진출은 여전히 어려운 목표이지만, 이들은 젊고 재능 있는 선수들을 중심으로 '투쟁하는 야구'를 통해 팬들에게 희망을 선사하고 있다. 다이아몬드백스는 단순한 승패를 넘어, 매 경기마다 팀의 정체성과 미래를 만들어가고 있는 것이다.

노잇. - KNOW IT. 세 줄 요약

애리조나 다이아몬드백스가 신시내티 레즈와의 연장 11회 혈투 끝에 극적인 역전승을 거두며 플레이오프 희망의 불씨를 지폈다. 가브리엘 모레노의 복귀 홈런, 코빈 캐롤의 환상적인 송구, 케텔 마르테의 끈질긴 동점타에 이어 루르데스 구리엘 주니어의 끝내기 안타까지, 다이아몬드백스는 투지와 팀워크로 무장한 '인간적인' 야구의 진수를 보여주었다. 이번 승리는 단순히 한 경기의 승리를 넘어, 시즌 막판 팀의 잠재력을 다시금 확인시키고 팬들에게 깊은 감동을 선사하는 중요한 분수령이 될 전망이다.

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